Fórum Defesa Brasil

Homo erectus may have been a sailor – and able to speak

A new theory suggests that Homo erectus was able to create seagoing vessels – and must have used language to sail successfully



They had bodies similar to modern humans, could make tools, and were possibly the first to cook. Now one expert is arguing that Homo erectus might have been a mariner – complete with sailing lingo.

Homo erectus first appeared in Africa more than 1.8m years ago and is thought to be the first archaic human to leave the continent.

H. erectus fossils have turned up not only in Southern Europe, but as far afield as China and Indonesia. Some argue that the mysterious hominid Homo floresiensis, discovered on the island of Flores, could be descended from H. erectus – although others disagree.

“Oceans were never a barrier to the travels of Erectus. He travelled all over the world, travelled to the island of Flores, across one of the greatest ocean currents in the world,” said Daniel Everett, professor of global studies at Bentley University, and author of How Language Began. “They sailed to the island of Crete and various other islands. It was intentional: they needed craft and they needed to take groups of twenty or so at least to get to those places.”

While Everett is not the first to raise the controversial possibility that H. erectus might have fashioned some sort of seagoing vessel, he believes that such capabilities mean that H. erectus must also have had another skill: language.

“Erectus needed language when they were sailing to the island of Flores. They couldn’t have simply caught a ride on a floating log because then they would have been washed out to sea when they hit the current,” said Everett, presenting his thesis at the meeting of the American Association for the Advancement of Science in Austin. “They needed to be able to paddle. And if they paddled they needed to be able to say ‘paddle there’ or ‘don’t paddle.’ You need communication with symbols not just grunts.”



It is unknown when language emerged among hominids; some argue that it is a feature only of our own species, Homo sapiens, which suggests a timing of no earlier than 200,000 years ago. But Everett believes it goes back further than that.

Everett says that H. erectus would have been unable to make the same range of sounds as we do, not least because they lacked the version of a gene necessary for speech and language to develop – known as FOXP2 – found in modern humans and Neanderthals, although it is not clear whether Neanderthals had language. But he argues that as few as two sounds are needed for a language, and that it is likely H.erectus could make more than that.

“They had what it took to invent language – and language is not as hard as many linguists have led us to believe. If you have symbols in a linear order then you have a grammar,” said Everett. “Homo erectus spoke and invented the Model T Ford of language. We speak the Tesla form, but their Model T form was not a proto-language it was a real language.”

“Everybody talks about Homo erectus as a stupid ape-like creature, which of course describes us just as well, and yet what I want to emphasise is that Erectus was the smartest creature that had ever walked the Earth,” he said.

The theory received mixed reactions from others. Kevin Laland, professor of behavioural and evolutionary biology at the University of St Andrews, said he agreed with Everett. “The important thing to recognise is that language did not appear in modern form all at once, but gradually evolved from a protoculture comprising just a handful of words with little grammatical structure. Certainly, it is highly plausible that Homo erectus had a protolinguistic capability,” he said, adding that work by his own team hinted it was possible. “Our experiment suggests that it would have been very difficult for knowledge of how to manufacture Homo erectus’s Acheulian stone tools to spread without a simple form of language. The study also demonstrates that stone toolmaking would had created a selection pressure favouring increased linguistic capabilities,” he said.


But others say that there is little evidence that H. erectus was a sophisticated seafarer, let alone had a language. “I don’t accept that, for example, [Homo] erectus must have had boats to get to Flores,” said Chris Stringer, head of human origins at the Natural History Museum in London. “Tsunamis could have moved early humans on rafts of vegetation.”

That said, Stringer notes that Homo heidelbergensis, another extinct relative of ours that lived between 700,000 and 300,000 years ago, might have been capable of some sort of chat. “I think [Homo] heidelbergensis had a complex enough life to require speech, though not at the level of modern human language. With [Homo] erectus, I’m not so sure,” said Stringer, adding that the ability of H. erectus to make and use tools is not, as some have argued, convincing evidence. “Chimps and crows make and use tools without a human kind of language,” he said.

https://www.theguardian.com/science/201 ... e-to-speak

Symbolic use of marine shells and mineral pigments by Iberian Neandertals 115,000 years ago

Dirk L. Hoffmann, Diego E. Angelucci, Valentín Villaverde, Josefina Zapata and João Zilhão

Abstract
Cueva de los Aviones (southeast Spain) is a site of the Neandertal-associated Middle Paleolithic of Europe. It has yielded ochred and perforated marine shells, red and yellow colorants, and shell containers that feature residues of complex pigmentatious mixtures. Similar finds from the Middle Stone Age of South Africa have been widely accepted as archaeological proxies for symbolic behavior. U-series dating of the flowstone capping the Cueva de los Aviones deposit shows that the symbolic finds made therein are 115,000 to 120,000 years old and predate the earliest known comparable evidence associated with modern humans by 20,000 to 40,000 years. Given our findings, it is possible that the roots of symbolic material culture may be found among the common ancestor of Neandertals and modern humans, more than half-a-million years ago.

...

http://advances.sciencemag.org/content/ ... r5255.full

Cláudio Torres: "D. Afonso Henriques não conquistou Lisboa aos mouros, foi aos cristãos"
por Carlos Torres

O arqueólogo, especialista em cultura islâmica, desfaz vários mitos da História. Defende que não houve invasões muçulmanas em massa na Pensínsula Ibérica.

Cláudio Torres olha para o buraco no tecto, por onde entra a pouca luz do sol de Inverno, e exclama: "Foi aqui que tudo começou". O "aqui" é a cisterna medieval, junto ao castelo de Mértola.

"Quando cá vim pela primeira vez, em 1976, trazido pelo presidente da Câmara, o Serrão Martins, meu aluno de História na Faculdade de Letras de Lisboa, havia uma grande figueira junto a este buraco. Espreitei lá para dentro, aquilo estava cheio de lixo, e logo na altura apanhei vários cacos de cerâmica islâmica".

Sentado no que resta das paredes de uma casa com 900 anos, Cláudio Torres aponta para o terreiro junto ao castelo: "Os miúdos costumavam vir para aqui brincar. Havia hortas, assavam-se galinhas, namorava-se às escondidas. Em 40 anos, mudámos isto: já desenterrámos o bairro almóada do século XII, o baptistério do século VI e o palácio episcopal. Se continuarmos a escavar, vamos encontrar o fórum romano".

Hoje com 78 anos, Cláudio Torres anda a escavar Mértola desde 1976. O arqueólogo instalou-se em definitivo com a mulher e as filhas na vila alentejana em 1985. Fundador e director do Campo Arqueológico de Mértola (trabalho que lhe valeu, em 1991, o Prémio Pessoa), é um dos mais conceituados investigadores da civilização islâmica no Mediterrâneo.

Em entrevista à SÁBADO, a propósito da edição 711 (o ano, segundo a História, que marca o início do domínio islâmico na Península Ibérica), o arqueólogo aproveita para desfazer vários mitos das invasões muçulmanas e da reconquista.

Com tantas e tão interessantes informações, decidimos dividir a entrevista em três partes, a publicar hoje e nos próximos dois dias. Na primeira, o arqueólogo aborda o que aconteceu realmente em batalhas como Covadonga e Poitiers (tidas como decisivas para travar o avanço muçulmano), assim como as conquistas de Coimbra e de Lisboa.

Na segunda parte, Cláudio Torres explica como era o actual território português em 711, fala da corrida ao ouro em Mértola e do grande contraste entre as gigantescas e opulentas cidades do sul e as urbes miseráveis como Paris e Londres, feitas de casas de madeira e ruas de lama.

Por fim, o arqueólogo aborda o seu percurso pessoal, as aventuras políticas no PCP, as prisões pela PIDE, a fuga de Portugal para Marrocos num barco a motor, o exílio na Roménia e em Budapeste e ainda o que Portugal poderá fazer para combater os radicais islâmicos do Daesh.


Cláudio Torres junto à cisterna medieval, debaixo do buraco "onde tudo começou". Foi ali, em 1976, junto às raízes de uma velha figueira, que apanhou os primeiros "cacos islâmicos"

No ano 711, os exércitos muçulmanos que vieram do Norte de África invadiram a Península Ibérica e cinco anos depois já dominavam todo o território pensinsular, antes sob alçada dos visigodos. Como foi possível essa progressão tão rápida?
As coisas não foram bem assim. A arqueologia tem uma linguagem diferente da história escrita. A história escrita é escrita por aqueles senhores que sabem escrever, enquanto a arqueologia vai buscar os restos dos que não sabem escrever. São coisas habitualmente contraditórias. Hoje sabemos, por causa da arqueologia, que não houve nenhuma invasão em 711, não vieram exércitos nenhuns.

Mas isso é o que se aprende nas aulas de História.
Pois, mas a realidade não tem nada a ver com o que é contado nos manuais.

Então, o que aconteceu?
Vejamos… a Península Ibérica, nesse século VIII, tem uma capital que é Toledo. E através dos restos do velho império romano ainda há ligações históricas ao Mediterrâneo, no sul há um conjunto enorme de portos ligados ao Mediterrâneo: Sevilha, Málaga, Almeria, etc, e no sul do que é hoje o território português há Mértola e, numa época mais tardia, Tavira. Pensou-se que Mértola era só uma zona portuária e que a grande cidade era Beja, mas hoje, por razões arqueológicas, estamos convencidos que não. Mértola era uma grande cidade, um grande porto marítimo. Ora, as grandes religiões do Mediterrâneo, o judaísmo, o cristianismo, o islão, que vieram da zona do actual Líbano e Israel, obviamente que não são nunca impostas pelas armas. São religiões de salvação, a sua força tem a ver com o Além. Quer dizer, as pessoas aqui vivem na miséria, são dominadas pelos ricos, mas a sua vingança é depois da morte. Aí, eles é que mandam e os ricos nem entram no Céu. Essas religiões estendem-se rapidamente para os mais pobres, para os dominados. E chegam cá pela dinâmica mercantil dos portos. Não podemos dizer que os cristãos invadiram e conquistaram a Península Ibérica e ela ficou cristã, ou, em relação ao islão, dizer que vieram os muçulmanos a cavalo e de camelo, conquistaram tudo e impuseram o islão, isso é completamente impensável e estúpido.

Mas não houve batalhas, não há nada que prove a vinda desses exércitos muçulmanos do Norte de África?
Houve sempre batalhas, mas isso não tem nada a ver com a expansão de religiões deste tipo. A religião islâmica veio através do comércio, dos portos. O diálogo é a base do comércio, e é através do diálogo que se expandem as ideias, as religiões, as coisas novas. O islão não é imposto à espadeirada. Os militares, quando vêm fazer uma conquista, matam, defendem-se, não há diálogo.

A Península Ibérica não foi ocupada militarmente pelos muçulmanos em 711?
Só mais tarde.

Quando?
No final do século XI, início do século XII. Aí é que há o primeiro império almorávida, e depois almóada, que inclui o Norte de África e a zona da Tunísia, e apanha o sul da Península Ibérica. É um império cujo domínio, tal como aconteceu com o romano e outros, é de uma série de tribos e de militares, não tem nada a ver com religiões.

Portanto, os muçulmanos não conquistaram a Península Ibérica no século VIII?
Não. Em 711 pode ter havido batalhas e escaramuças, mas isso é normal, houve sempre batalhas na zona do estreito de Gibraltar. Ao contrário do que se pensa, o estreito servia para unir, só começou a separar quando aconteceu a primeira invasão séria na Península Ibérica, feita pelos cristãos, pelos cavaleiros da Ordem de Clunny, no século XIII. Aí sim, vieram tropas, hordas militares, e entrou neste espaço o catolicismo, que era uma religião diferente da que estava cá, que era o cristianismo.

E que chegou quando?
Nos séculos V e VI havia na Península Ibérica dois tipos de cristianismo. Na zona de Toledo era um cristianismo ariano, da classe dirigente, dos visigodos. Mais a sul havia outro, ligado à Tunísia, à Alexandria, que era o donatismo, um cristianismo monofisita, de um só Deus, que ia contra a trindade, o Pai, Filho e Espírito Santo. Havia na altura uma guerra entre o sul do Mediterrâneo, donatista e monofisita, com Bizâncio e Roma, que eram católicos. O sul da Península Ibérica era donatista. Sabemos isso com toda a certeza, até pela arqueologia.

Encontraram vestígios?
Encontrámos em Mértola um cemitério com lápides funerárias desses donatistas, que eram hostis à trindade. Esse cristianismo, que antecede o islão, já é monoteísta, com um só Deus.

E o que aconteceu na Península Ibérica?
Toda essa base cristã do sul, esse cristianismo monofisita converteu-se ao islão devido aos contactos com os portos do Mediterrâneo, com Alexandria, com a Tunísia, o Oriente. Sabemos isso do ponto de vista histórico e arqueológico. Em Mértola, temos os cemitérios dos antigos cristãos monoteístas, temos uma basílica paleo-cristã do século VI e por cima do cemitério cristão temos um cemitério muçulmano já dos séculos VIII e IX. Agora estamos a fazer esse estudo arqueológico, que é a ligação entre um pai que ainda era cristão e um filho que já era muçulmano. O filho quis ser enterrado junto do pai, e sabemos isso porque conhecemos bem os rituais de enterramento muçulmanos, com a cabeça virada para sul. Os resultados vão ser dados pela análise de ADN, mas certamente que vamos constatar que um pai cristão já tem um filho muçulmano. O que vem provar o fenómeno da continuidade.

A entrada do islão na Península Ibérica faz-se pelo comércio?
Precisamente. É através dos comerciantes que vêm nos barcos, até porque é uma religião parecida com a cristã, de salvação, de diálogo.

Há uma convivência sadia entre cristianismo e islão?
O cristianismo monofisita, do Norte de África e do Sul da Península, vem desde o século V. E a maioria vai-se convertendo lenta e pacificamente ao islão. O que resta desses cristãos ainda existe hoje no Egipto, são os coptas, que são monoteístas. Em todo o norte de África, até há bem pouco tempo ainda havia comunidades fortes de donatistas, na Síria, no Líbano, no Iraque – estão agora a liquidá-los na Síria. Ainda conheci, no norte da Síria, várias aldeias em que cada uma ainda tinha a sua comunidade cristã. Viam-se as torres da igreja e o minarete. Só agora é que estão a rebentar aquilo tudo.

Nos livros de História destaca-se a batalha de Covadonga, em 720, em que Pelágio derrota os exércitos muçulmanos. Também é um mito?
O norte da Península Ibérica faz parte de outro território. Há uma espécie de fronteira a meio, que são as montanhas. O sul é Mediterrâneo, o norte é Atlântico, e a fronteira são a serra da Estrela, a serra de Gredos, Guadarrama, serras que vão até ao Ebro. E tudo é diferente do sul para o norte, as rodas dos carros, as técnicas de construção… as casas no sul são de taipa, no norte são de pedra. O norte tem uma ligação forte além-Pirenéus desde Carlos Magno. Ainda hoje existem os caminhos de Santiago, que fazem a ligação de Toulouse, na França, à Galiza. Já o sul, sempre esteve mais ligado ao Mediterrâneo.

O que é que aconteceu realmente em Covadonga? Houve tropas muçulmanas tão a norte?
Iam lá para saquear. Tal como vinham do norte saquear as cidades do sul, roubar mulheres, crianças, gado, riquezas. Toda a Idade Média é feita dos chamados ataques de saqueio, de grupos a cavalo que vão atacar as cidades, e por isso a cidade é defendida com muralhas, com tropas. E então eles atacam os arredores, roubam as casas, levam mulheres e crianças para escravizar.

Mas não eram ataques entre cristãos e muçulmanos? Podia haver cristãos e muçulmanos no mesmo bando de saqueadores?
Claro. Muitos dos bandos que iam atacar Santiago de Compostela, que foi saqueado por exércitos do sul, também tinham membros de tropas das Beiras e de Trás-os-Montes. Eram cavaleiros ligados aos senhores feudais do norte. Eram tudo menos muçulmanos. Iam roubar, só que em vez de irem para sul, iam para norte. Houve sempre cumplicidades nos ataques às cidades, porque mantinham uma certa autonomia, eram quase cidades-Estado, com o seu governo próprio e os seus poderes, as suas riquezas.

Há também registos de uma grande batalha em Poitiers, em 732, em que se refere que é aí que as forças muçulmanas são impedidas de conquistar o Norte da Europa, numa batalha ganha por Charles Martel.
Isso é outro mito. Nessa altura, o atravessamento dos Pirenéus por tropas muçulmanas nunca aconteceu. Houve lutas, mas no sul de França. A França também teve os seus mouros, os albigenses ou cátaros, que foram conquistados pelo reino de França. Eram gente do Mediterrâneo, viviam no sul de França e tinham uma religião diferente dos do Norte. Eram considerados heréticos e foram atacados pelo rei de França, foram massacrados e o seu território foi conquistado e incorporado na França.

Tinham influência do Norte de África?
Eram do Mediterrâneo, estavam ligados ao comércio. As zonas de comércio são diferentes das zonas de camponeses. Havia trocas, tinha-se outra visão do mundo. Nessa altura havia o norte feudal, com os senhores agarrados aos seus castelos a dominar o território e o maralhal eram escravos ligados à terra. O sul era diferente: aí entra o comerciante, há contacto com os portos. E o sul de França também era assim.

Quando é que a religião começa a ser usada na reconquista?
Com a reconquista há um outro cristianismo a entrar na Península Ibérica, o católico, que vem de Roma. Houve tentativas, no século VI, de Bizâncio conquistar o Ocidente. Houve batalhas, Bizâncio conquistou parte do Norte de África, a actual Tunísia, e um pedaço da Península Ibérica, na costa do Mediterrâneo. Mas nunca conseguiu conquistar esta parte do extremo, do actual Algarve, que era hostil a Bizâncio.

Quando é que a fé entra na reconquista? No final do século XI, com as cruzadas?
Antes de irem para o Oriente, as cruzadas começam aqui, na Península Ibérica, com a Ordem de Clunny, que depois vai dar a grande Ordem de Cister, e a reconquista, em Portugal, é comandada pela Ordem de Cister, sediada em Alcobaça, onde está o grande convento. Onde se dá o grande choque é em Coimbra, é aí a fronteira do Mediterrâneo. A reconquista é nos séculos XI e XII, e nessa altura a cidade tinha um cristianismo ligado ao sul, moçárabe, que não tinha nada a ver com Roma. Portanto, em 1111 dá-se o choque, é aí que se dá a grande batalha, perdida pelos cultos cristãos do sul, em que Coimbra é conquistada pelos franceses da Ordem de Cister.

Comandados por D. Henrique?
Coimbra é conquistada pelo D. Henrique, o pai do D. Afonso Henriques, que falava francês. O primeiro a falar alguma coisa de português ou parecido deve ter sido o D. Afonso Henriques. Aquilo era gente de fora. Não tinham muito a ver com isto, nem sequer tinham ideia que havia aqui um cristianismo diferente. A conquista de Coimbra foi uma transformação total. Depois, pouco a pouco foram andando para sul. Por exemplo, D. Afonso Henriques não conquistou Lisboa aos mouros, foi aos cristãos, porque a maioria ainda era cristã. Aliás, há documentos de um cruzado inglês que refere que as pessoas na rua gritavam, antes de serem mortas: "Valha-me Santa Maria!"

Mas aprendemos na escola que D. Afonso Henriques conquistou Lisboa aos mouros. Isso não é verdade?
Claro que não. Lisboa era, na altura, uma cidade mais ao menos autónoma, tinha um território muito importante, que englobava toda a zona do baixo Tejo, que ia até Santarém. Era uma cidade importantíssima, porque permitia o contacto com o Norte, era o grande porto que permitia a navegação do Mediterrâneo para o Báltico: os barcos ficavam em Lisboa à espera que o vento virasse, porque o vento dominante é o noroeste, que é violento, e quando há muito vento nem pensar em seguir viagem, por isso os barcos às vezes ficavam retidos em Lisboa um mês. O mesmo acontecia no cabo de São Vicente, porque para dar a volta ao cabo era preciso que o vento virasse, os barcos ficavam lá, daí ter surgido ali a escola de Sagres.

http://www.sabado.pt/vida/pessoas/detal ... Principais

THE TARTESSOS MYSTERY SLOWLY COMES TO LIGHT

An excavation in Badajoz offers surprising insight into this ancient civilization that thrived in the southwest of the Iberian Peninsula from the 9th to the 5th centuries BCE


Animals sacrificed in a ritual that took place 2,500 years ago in a building unearthed in Guareña, Badajoz. The staircase makes this Tartessian excavation unique in this part of the world. CARLOS CARCAS

Around 2,500 years ago, close to what is known today as the municipality of Guareña in Spain’s Badajoz province, locals gathered in an enormous two-story building for a banquet and a ritual ceremony in which they sacrificed dozens of valuable animals. Afterwards, they burned the building and buried the remains before abandoning the site.

Frozen in time thanks to the mix of ashes and clay that has protected it down the ages, this building and what happened in it before it was destroyed could provide the key to understanding the late Tartessos period. It may also help to explode some of the myths concerning Hercules and King Arganthonios and this great civilization that flourished in the southwest of the Iberian Peninsula by trading with the Phoenicians from the 9th to the 5th centuries BCE. The people of Tartessos are known to have been both rich and clever, so much so that they impressed Greek historians. Their civilization lasted approximately five centuries but its decadent end has long been shrouded in mystery.



“There is still a lot of analysis to be done and a lot of buildings to unearth,” say Sebastián Celestino and Esther Rodríguez, archaeologists from the Spanish National Research Council (CSIC) in charge of the Turuñuelo dig that began in 2015. “We’ve scarcely excavated 10 percent.” The remains of 22 sacrificed horses, three cows, two pigs, two sheep and one donkey not only amount to an extraordinary discovery– the biggest example of animal carnage in the entire Mediterranean to date– they also offer new insight into what happened there.

This building is not the only one to have been burned and buried between the end of 500BCE and the start of 400BCE in the region of Las Vegas Altas de Guadiana, whose economic importance grew when refugees flooded in from the heart of Tartessos further south between what is now Seville and Huelva. A series of similar though more basic constructions, such as the sanctuary of Cancho Roano in Zalamea de la Serena or La Mata in Campanario, which housed the territory’s administrative buildings, would also wind up being destroyed by their owners.

This destruction appeared to have taken place almost simultaneously and in some cases after a big celebration such as the one that took place in Turuñuelo. What sets Turuñuelo apart is the scale of the animal sacrifice, and the fact that the horses, which symbolized abundance and distinction, were arranged theatrically in pairs and, in some instances, with their heads entwined.


A wine cup and other artifacts unearthed during the dig. CARLOS CARCAS
Together with sacks of grain, goblets, scales and precious bronze fragments, this suggests that the people here believed they had incurred the wrath of the gods and were trying to remedy the situation by sacrificing their most valuable possessions, according to Sebastián Celestino.

Previously it was held that the Tartessos civilization floundered when its people fled from an imminent invasion by Celts from the north. However, the almost complete absence of weapons and the enormous amount of time and effort required to bury such a building, estimated to cover almost a hectare of land, undermines this theory. Experts now believe that rather than an invasion, the people of Tartessos felt they were being punished by the gods by an abrupt change of climate, a natural catastrophe or an epidemic.

The archaeologists involved in the excavation insist, however, that all theories are provisional for now. More will be deduced once they know how the animals were sacrificed, how old they were when they met their death and if they were gutted after execution.


Sebastián Celestino, one of the excavation’s leading archaeologists. CARLOS CARCAS

So far, archaeologists have unearthed a room filled with jewels, pottery, seeds, bronze grates and a huge and exquisitely preserved cauldron. Another vast room has been discovered, furnished with a typically Tartessian adobe altar representing a bull hide and a strange bathtub-cum- coffin. There is also the three-meter high staircase made from a kind of cement that predated the Romans’ use of concrete by a century, and which leads into the courtyard where the animals were found. The fact that the two floors are so well preserved makes the building unique in the Western Mediterranean.

Not surprisingly, the excavation has sparked a great deal of interest within the scientific community, and experts have been keen to collaborate. Rodríguez and Celestino, who is also director of the Mérida Archaeological Institute, have welcomed the collaboration as the project is under-funded, like so many in Spain, and relies on just one grant from the Provincial Council of Badajoz. Now, however, Madrid’s Autonomous University is helping put together some of the animal remains while Cambridge University is analyzing fragments of fabric, some of which could prove to be the oldest wool ever found on the Peninsula.

There is also a team of engineers from the University of Extremadura who have used a scanner with a view to reproducing the site in real size and in 3D. This will help the development of specific algorithms that will enable the fragments to be reassembled into complete objects such as the bathtub or the patio door, explains researcher Pilar Merchán. An exact replica of the patio where the animals were sacrificed will be particularly useful if the site is ever opened to the public.


Esther Rodríguez, co-director of the excavation. CARLOS CARCAS

Before the skeletons deteriorate, six zooarchaeologists from different research centers are transferring them to their respective laboratories for analysis and, in some cases, to prepare them for conservation– after which they will be returned to the Archeological Museum of Badajoz. “When it was just a case of two horses, I could manage,” says Rafael Martínez Sánchez, an archaeological expert in animal remains from the University of Granada. “But when more and more emerged, I could see I would need help.” An impromptu team was subsequently cobbled together on the back of a dinner in Mérida following a talk on horse sacrifice in the Iberian Peninsula during the Bronze Age.

Extracting the remains of 30-odd animals from the ground after 2,500 years with a pick and shovel is delicate work that requires a certain amount of consideration. While this is being decided, the experts go over their first impressions– a donkey with an enormous head; a pig lacking a rib, which could have been eaten indeed during the banquet; a horse whose hooves may have been removed before it was sacrificed, and so on.

The experts are clearly overwhelmed but also excited; it’s rare to come across such artifacts and biofacts offering data that will reveal what they ate and what illnesses they were subject to. Through DNA analysis, it may also be possible to find out more about the domestication process of the horse on the Peninsula, according to Jaime Lira from Complutense University in Madrid and Carlos III Health Institute.

The people of Tartessos felt they were being punished by the gods by an abrupt change of climate, a natural catastrophe or an epidemic

There is also great potential here for discovering not only how the people of Tartessos lived but what relationship they had with the distant kingdoms on the other side of the Mediterranean. In Turuñuelo, Greek objects have been unearthed and in the architecture of the stairway, building blocks such as those used in Greece can be seen.

Celestino and Rodríguez started the dig with the help of Melchor Rodríguez Fernández, a laborer specializing in archaeological sites, and since then a proliferation of unique objects, buildings and the oldest, best preserved biofacts in the Mediterranean’s protohistory have been providing an excellent opportunity to study this semi-mythical civilization. And what has emerged so far is just the tip of the iceberg: an estimated 90% still remains underground.

English version by Heather Galloway.

https://elpais.com/elpais/2018/02/23/in ... 87016.html

Wingate

Arte rupestre descoberta no Guadiana "não traz" novidades aos especialistas




As cinco gravuras de arte rupestre descobertas nas margens do rio Guadiana, em Elvas (Portalegre), já identificadas pelos arqueólogos, remontam ao período calcolítico, mas não representam uma novidade para os especialistas.

“O inventário é reforçado com mais este núcleo, mas não traz novidades em relação aos núcleos que já são conhecidos e publicados [desde 2001]”, disse hoje à agência Lusa o arqueólogo Rafael Alfenim, da Direção Regional de Cultura do Alentejo.

Recordando que existem cerca de 300 rochas com gravuras de arte rupestre na área de enchimento da albufeira de Alqueva, Rafael Alfenim disse que este novo núcleo, com cerca de cinco mil anos, não foi estudado no período que antecedeu o encerramento das comportas da barragem alentejana.

Numa conferência de imprensa, hoje realizada nos Paços do Concelho de Elvas, o especialista em arte rupestre António Martinho Batista explicou que as gravuras de arte rupestre, encontradas no início de fevereiro por um antigo militar espanhol, Joaquin Larios Cuello, na zona da ponte da Ajuda, ostentam “motivos não figurativos”.

“É um tipo de arte muito esquematizada, muito abstrata mesmo, aquilo a que nós chamamos arte esquemática peninsular, com motivos de caráter abstrato simbólico”, relatou.

Segundo o especialista, as figuras espelham “linhas meândricas”, sendo imagens “extremamente elaboradas”.

António Martinho Batista, que foi responsável pelo projeto de investigação de arte rupestre na zona do Alqueva, admitiu que podem vir a ser descobertas mais gravuras no Guadiana, na zona raiana de Elvas.

“Vamos completando o inventário que já tinha sido feito em 2001 e, felizmente, a seca não trás só desgraças, neste caso permitiu-nos recuperar arqueologicamente estas cinco rochas”, afirmou.

Estando situadas abaixo da cota máxima da barragem de Alqueva (152 metros), segundo António Martinho Batista, quando subir o nível da água na albufeira, as gravuras, “evidentemente, ficarão submersas”.

No encontro com os jornalistas, a responsável da Direção Regional de Cultura do Alentejo (DRCA), Ana Paula Amendoeira, explicou que o objetivo da tutela passa por “fazer o estudo, o conhecimento, o levantamento e o inventário” das gravuras, descobertas perto da Ermida de Nossa Senhora da Ajuda, no concelho de Elvas.

A mesma responsável considerou “prematuro” apontar para uma eventual classificação das gravuras, uma vez que o trabalho de investigação “ainda não está concluído”.

Trata-se, segundo a DRCA, que cita os especialistas no terreno, de arte produzida no decurso do período da pré-história recente, denominado como calcolítico (Idade do Cobre), no terceiro milénio a.C., ou seja, há cerca de 5.000 anos.

As primeiras gravuras de arte rupestre no Guadiana foram descobertas na década de 70 do século XX, na zona do Pulo do Lobo, no concelho de Mértola, distrito de Beja, tendo, depois, em 2001 e 2002, sido registados mais achados aquando da construção da Barragem do Alqueva.

Nessa altura, foram identificadas gravuras representando animais e figuras geométricas, ao longo de uma faixa que se estende por mais de dez quilómetros, no concelho de Alandroal, distrito de Évora.

“Descobrimos centenas de figuras, ao longo de muitos quilómetros, na zona de influência da Barragem do Alqueva. A estação principal, aquela que tinha mais gravuras, chama-se Mulenhola”, recordou à Lusa o responsável pelo projeto de investigação de arte rupestre do Alqueva.

“Algumas das gravuras que foram descobertas na parte espanhola, nessa altura, eram paleolíticas. Na parte portuguesa, a maior parte eram gravuras pós-glaciares”, acrescentou António Martinho Batista.


>>>>>>>>>> https://24.sapo.pt/atualidade/artigos/a ... ecialistas

Mistério de Cabeças Humanas Empaladas Com 8000 Anos Deixa Investigadores Perplexos

Os arqueólogos nunca antes tinham encontrado este nefasto fenómeno na Escandinávia Mesolítica e têm muitas dificuldades em explicá-lo.


Crânio mesolítico empalado encontrado no fundo de um pequeno lago em Kanaljorden, na Suécia.
7,000 anos de idade - Ticia Verveer no Twitter

Em 2009, estava prevista a construção de uma nova ponte ferroviária sobre o rio Motala Ström, na Suécia. Eis senão quando, os arqueólogos começaram a encontrar no local artefactos que tinham milhares de anos. Ao longo dos anos seguintes, foram encontrados no sedimento calcário do pântano ossos de animais, ferramentas feitas de chifres, estacas de madeira e pedaços de caveiras humanas.

Estes restos pertenciam a caçadores-recoletores do Mesolítico, um grupo que existiu há cerca de 8000 anos entre o Idade da Pedra Lascada e a Idade da Pedra Polida. Estas sociedades eram conhecidas pelo respeito que mostravam pela integridade corporal dos seus mortos — pelo menos até agora.

Em 2011, Fredrik Hallgren da Fundação para o Património Cultural liderou um projeto arqueológico no local de escavação de Kanaljorden perto do rio Motala Ström. Quando a equipa começou a escavar o local, descobriu o primeiro exemplo conhecido de caçadores-recoletores do Mesolítico a dispor caveiras humanas em estacas.

"Tínhamos a esperança de encontrar ossos de animais, mas não um acervo tão rico", diz Hallgreen. "É algo notável."

As descobertas foram publicadas esta semana num estudo na revista Antiquity, com o espirituoso título "Mantenha a cabeça levantada."

Cabeça Levantada
No local de escavação de Kanaljorden, as caveiras com 8000 anos de nove adultos e uma criança foram encontradas deliberadamente colocadas numa camada densamente coberta de pedras de grandes dimensões. As caveiras não tinham os maxilares e duas tinham estacas de madeira bem conservadas deslocadas no interior. As estacas tinham sido inseridas através das grandes aberturas na parte de baixo das caveiras, o que indica que tinham sido colocadas antes de serem depositadas no lago. Num caso, uma estaca ainda estava a sair do crânio.

Os ossos de animais também estavam dispostos em redor das caveiras, distribuídos de acordo com o tipo de criatura a que pertenciam.

"De alguma forma parecem distinguir humanos de animais, mas também animais de diferentes categorias", afirma Hallgreen.

Duas das caveiras humanas eram femininas, quatro masculinas e duas pertenciam a pessoas com idades compreendidas entre os 20 e os 35 anos. Os investigadores encontraram ainda um esqueleto de criança quase completo, cujos pequenos ossos indicam tratar-se de um nado-morto ou de uma criança que morreu pouco depois de ter nascido.

Os crânios das vítimas apresentam lesões óbvias. Existem lesões causadas por força bruta na parte de cima das cabeças e aparentemente têm também outras lesões que mostram sinais de cicatrização. As caveiras femininas apresentam lesões na parte de trás e no lado direito das cabeças e cada uma das caveiras masculinas apresentava um único golpe na cabeça e na cara.

"Não se trata de pessoas que tinham sido atingidas havia pouco tempo e depois colocadas em exposição. "Mais de metade tinha uma lesão cicatrizada na cabeça."

Os investigadores ainda não sabem que armas foram usadas para infligir os ferimentos e não foi possível estabelecer que os golpes foram a causa de morte. Estão ainda a ser realizadas análises de ADN, mas já foi descoberto um grau de parentesco entre dois dos homens.

"Provavelmente não são irmãos, mas poderiam ser primos ou parentes mais distantes", aponta Hallgreen.

Sabemos que a equipa descobriu 400 pedaços de estacas de madeira, algumas das quais tinham sido usadas para dispor objetos que há muito que se desprenderam e caíram. Não sabemos, porém, as razões para este fenómeno.

Em Exposição
A equipa avança com um par de ideias para explicar por que razão as caveiras estavam dispostas nas caveiras. Aparentemente foram colocadas deliberadamente em exposição e é provável que, previamente, tenham sido enterradas num outro local. Este local funerário é pequeno e, uma vez que se trata do primeiro caso do género numa sociedade de caçadores-recoletores do Mesolítico, não pode ser comparado com outros.

"Não existem casos suficientemente semelhantes", indica Hallgreen. "Também estamos a trabalhar no sentido de saber como é que este local se enquadra no contexto arqueológico da zona e da região."



Outras escavações já demonstraram que os caçadores-recoletores do Mesolítico costumavam respeitar os seus mortos e só mais tarde é que houve grupos conhecidos por começarem a decapitar os inimigos.

"Não temos nenhuma evidência direta de decapitação", escreve a coautora Sara Gummesson da Universidade de Estocolmo num e-mail enviado à National Geographic. "É mais provável que os crânios tenham sido retirados dos corpos durante a decomposição."

As lesões causadas por força bruta nas caveiras podem ter sido infligidas em atos violentos entre pessoas, em raptos ou em qualquer outra situação. Também é possível — embora pouco provável — que as lesões tenham sido causadas por acidente.

Uma vez que as caveiras masculinas e femininas mostram sinais diferentes de lesões, a violência poderia estar deliberadamente relacionada com o género. Também poderão ter sido infligidas num caso de abuso marital, durante ataques ou lutas ou no âmbito de algum tipo de prática cultural. A exposição das cabeças poderá também ser um ato fúnebre, destinado a prestar tributo a membros da comunidade local. Hallgreen diz que as caveiras também poderão ser troféus, embora considere que se trata de uma possibilidade remota.

Está a ser desenvolvida mais investigação para deslindar alguns dos mistérios relacionados com este local funerário. Os investigadores estão também a fazer escavações em locais pantanosos próximos para verificarem se existem semelhanças.

"Há muitos aspetos que poderiam ser discutidos a respeito destas descobertas," escreve Gummesson, "e eu acredito realmente que devemos manter-nos abertos a quaisquer novas descobertas que venham a surgir à medida que o trabalho prossegue."

http://www.natgeo.pt/historia/2018/03/m ... -perplexos

"Homo sapiens". Uma revolução tecnológica há 320 mil anos


Descoberta no Quénia faz recuar no tempo, em dezenas de milhares de anos, a produção de ferramentas sofisticadas e, provavelmente, as trocas entre grupos distantes

À primeira vista seria apenas mais um punhado de lâminas laboriosamente talhadas em obsidiana (um tipo de rocha vulcânica), e de rochas negras e vermelhas próprias para a extração de pigmentos coloridos, mas o achado é muito mais do que isso. Recolhidos por um grupo internacional de arqueólogos e antropólogos em Olorgesailie, no Quénia, estes materiais contam uma história surpreendente: a sua datação faz recuar no tempo, em algumas dezenas de milhares de anos, o momento em que o Homo sapiens começou a usar tecnologias inovadoras em relação aos seus antepassados, e talvez a pintar, e a fazer trocas entre grupos a maiores distâncias.

Em três estudos publicados hoje na revista Science, outros tantos grupos de arqueólogos e antropólogos mostram que as lâminas em obsidiana e as rochas coloridas, bem como a camada de solo onde foram encontradas, em Olorgesailie, têm entre 300 mil e 320 mil anos. Ou seja, têm a mesma idade dos mais antigos fósseis de Homo sapiens que se conhecem, e que foram recentemente descobertos noutra zona de África, em Marrocos.

Por outro lado, o estudo do clima da época anterior ao uso de novas tecnologias que as lâminas de obsidiana indiciam, parece concorrer para a ideia de que há cerca de 300 mil a 320 mil anos houve uma oportunidade ambiental naquela região do Quénia para a inovação tecnológica e cultural.

Sabe-se que o sítio arqueológico de Olorgesailie, que já é estudado e escavado há décadas, foi habitado pelos antepassados dos humanos modernos desde há pelo menos 1,2 milhões de anos. Mas o novo achado e os estudos agora publicados parecem remeter para algo como um primeiro capítulo da história evolutiva do Homo sapiens. Embora não se tenham descoberto fósseis humanos dessa época no local, sabe-se que os humanos modernos já andavam por África pelo menos desde essa altura, como mostra a tal descoberta dos mais antigos fósseis de Homo sapiens, em Marrocos, anunciada em junho do ano passado.

No artigo publicado hoje pela equipa de Rick Potts, diretor do Museu Smithsonian de História Natural , em Washington, nos Estados Unidos, e desde há 30 anos um estudioso do sítio de Olorgesailie, os cientistas propõem que aquelas inovações tecnológicas, bem como novos comportamentos sociais que lhe estão associados, como trocas culturais e de bens com outros grupos humanos mais distantes, e a utilização de pigmentos, terão sido precedidas por grandes alterações ambientais, que terão propiciado aqueles novos comportamentos. Essas alterações passaram pela transformação daquele local árido em zona de pasto, com mais variabilidade de precipitação, pela extinção de animais de grande porte e a chegada de um tipo de fauna de menor dimensão.

"A mudança para um conjunto mais sofisticado de comportamentos, envolvendo maiores capacidades mentais e interações sociais mais complexas pode ter sido o que distinguiu a nossa linhagem de outras espécies humanas da época", diz Rick Potts, citado num comunicado do Museu Smithonian.

Foi a análise das lâminas em obsidiana que mostrou como elas foram uma inovação tecnológica. Até então, as ferramentas de pedra encontradas em Olorgesailie eram uma espécie de massas mal talhadas que, tudo indica, serviam para bater, e que eram feitas no tipo de rocha local.

As lâminas com cerca de 320 mil anos têm duas grandes diferenças: são talhadas de forma muito mais sofisticada e o material, a tal obsidiana, não é dali, mas de zonas que distam entre 25 a 65 quilómetros de Olorgesailie. A juntar a tudo isto, foram também encontradas no local inúmeras obsidianas não trabalhadas, o que indica, segundo os cientistas, que elas teriam sido transportadas para ali para serem depois talhadas, sugerindo uma rede de trocas com outros grupos na região.

Quanto aos pigmentos e às rochas de onde terão sido extraídos - elas apresentam sinais disso - os cientistas desconhecem em que foram utilizados. Mas, como nota Rick Pott, "o uso de pigmentos é em geral considerado como um sinal de uma comunicação simbólica complexa".


>>>>>>> https://www.dn.pt/sociedade/interior/ho ... 90786.html

Pegadas pré-históricas com 13 mil anos revelam segredo da colonização americana




Um grupo de investigadores descobriu 29 pegadas humanas numa camada de sedimentos na costa da ilha de Calvert, no Canadá, que terão pelo menos 13 mil anos, altura em que a humanidade estava a chegar ao fim da última era glaciar e o nível do mar era dois a três metros mais baixo do que hoje. A descoberta indica que a colonização da América poderá ser anterior ao que hoje se pensa.

Apesar de ainda não se conhecer a quantas pessoas pertencem as marcas deixadas na praia, que não fica muito longe de Vancouver, os investigadores acreditam que encontraram pelo menos três tamanhos diferentes nas pegadas, podendo mesmo uma das marcas pertencer a uma criança.

"Temos procurado locais arqueológicos nesta costa e foi assim que descobrimos as pegadas. O mais provável é que tenham sido deixadas numa área que estava logo acima da linha do mar, há 13 mil anos", disse, citado pelo jornal The Guardian, Duncan McLaren, da Universidade de Victoria e investigador do Hakai Institute.

No artigo publicado em acesso aberto, na revista científica Plos One, a equipa de investigadores descreve como começou as escavações em 2014, depois de terem descoberto depósitos de lixo, com mais de seis mil anos, feitos com conchas. No mesmo local, encontraram ferramentas feitas em pedra.

"Este local tem uma praia protegida que deve ter atraído as pessoas durante milhares de anos. Como o nível da água do mar se manteve estável na região, durante os últimos 14 mil anos, acreditamos que se trata de uma zona com muito potencial em termos arqueológico", revelou o responsável pelo estudo.

A primeira pegada humana foi desenterrada sessenta centímetros abaixo da superfície da atual praia. Entre 2015 e 2016 a equipa de investigadores regressou ao local e encontrou mais 28 pegadas. Algumas das pegadas estavam ainda bem definidas, o que permitiu concluir que têm três tamanhos diferentes. "Tivemos que escavar com muito cuidado e devagar, o que foi muito difícil devido à corrente da maré"; admitiu McLaren.

Esta nova descoberta fortalece a teoria de que os seres humanos viajaram ao longo da costa, passado entre zonas de gelo e mar, que serviam de refugio a animais e plantas. Nick Ashton, curador do British Museum, acredita que este estudo traz novas pistas sobre a colonização da América, que poderá ter acontecido há mais tempo do que se pensa. "A revelação agora feita suporta a ideia de que as primeiras pessoas nas Américas chegaram da zona esta da Ásia, numa altura em que o mar estava em níveis baixos", disse,


>>>>>>>> https://www.jn.pt/mundo/interior/pegada ... 22305.html

Osso de um dedo indica outro caminho do Homo sapiens para fora da África


Uma falange de um dedo da mão, com 3,2 centímetros de comprimento, será o suficiente para ajudar a confirmar uma nova história da expansão da espécie humana para fora de África. A descoberta foi feita em 2016 num sítio arqueológico explorado por uma equipa internacional de cientistas chamado Al Wusta, numa região onde actualmente se situa o deserto de Nefude, na Arábia Saudita, e foi divulgada esta segunda-feira na revista Nature Ecology & Evolution. O pedaço de osso tem 85 mil anos e é o mais velho vestígio de um Homo sapiens encontrado fora de África, dizem os autores do artigo.

Reza a história que a grande onda migratória da nossa espécie para fora de África aconteceu há cerca de 65 mil anos. Descobertas recentes em sítios arqueológicos em Israel, na Austrália, Leste asiático e outros locais, já apontavam para a existência de provas de fluxos migratórios anteriores a essa viagem a grande escala. Um artigo da revista Science publicado no início deste ano, por exemplo, apresentou ao mundo um fóssil humano encontrado no sítio de Misliya, em Israel, que faz recuar até há quase 200 mil anos a data de saída de alguns “bandos” de Homo sapiens de África.

Agora, uma equipa internacional de cientistas, num projecto liderado pelo Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, junta mais uma prova ao conjunto de pistas já existentes sobre uma viagem (várias viagens, aliás) para fora de África que começaram mais cedo do que o previsto. “É importante reconhecer que não existiu uma única e rápida onda migratória para fora de África. O que defendemos é que existiram múltiplas expansões e a colonização da Eurásia foi bem mais complexa do que nos dizem os livros da escola”, explicou Michael Petraglia, arqueólogo na Universidade de Oxford, no Reino Unido, e um dos autores do artigo, durante a conferência de imprensa organizada pela revista Nature sobre o estudo. Apesar de admitir que, em termos evolutivos e tendo em conta os resultados de análises ao ADN de fósseis, “a grande maioria” das populações asiática e europeia parecem fazer parte desta grande onda migratória ocorrida há 65 mil anos, o cientista sublinha que “isso não significa que os movimentos migratórios anteriores não tenham sido importantes”.

Este movimento, de que falam no artigo, não só é anterior à “grande onda” como geograficamente surpreendente. Os fósseis (do dedo e alguns ossos de animais) e ferramentas de pedra foram descobertos a uma considerável distância do Levante, a região no Médio Oriente que é considerada como a principal porta de entrada da nossa espécie na Eurásia, o que leva os cientistas a defender que, além de ter começado mais cedo, a expansão foi mais abrangente do que se julgava. As provas apresentadas no artigo revelam, assim, que existiram também bandos de Homo sapiens caçadores-recolectores no coração da Arábia, mais especificamente no sítio de Al Wusta, a cerca de 650 quilómetros da costa de Israel. “Antes desta descoberta, sempre se acreditou que as tentativas iniciais de dispersão para a Eurásia foram um falhanço e permaneceram restritas às florestas mediterrânicas do Levante, na porta de saída de África”, refere um comunicado do Instituto Max Planck.

Um calo na falange

As imagens que acompanham o artigo publicado na Nature Ecology & Evolution mostram a terra seca que invadiu o lugar. É o deserto de Nefude, na Arábia Saudita, mas os autores do artigo garantem que era algo muito diferente há 85 mil anos. Seria uma zona verdejante e até um lugar onde existia uma pequena lagoa de água doce. Ali, especulam os cientistas perante as descobertas feitas agora, terá estado há muito tempo um bando de algumas dezenas de caçadores-recolectores. As provas desta passagem são 308 ferramentas de pedra, fósseis de animais como hipopótamos e uma falange média de Homo sapiens. Não se sabe se o pedaço de osso com 3,2 centímetros de comprimento era de um homem ou de uma mulher, da mão direita ou esquerda, presume-se que seja do terceiro ou quarto dedo (médio ou anelar) e sabe-se que esta falange apresenta um pequeno alto no osso que os cientistas sugerem que possa ser o resultado de um ferimento ou “elevado nível de actividade física” no fabrico ou uso de ferramentas de pedra.

O fóssil foi encontrado em 2016, à superfície da terra, no sítio arqueológico que era estudado por esta equipa internacional de cientistas desde 2014. Huw Groucutt, arqueólogo da Universidade de Oxford e do Instituto para a Ciência da História Humana Max Planck e principal autor do artigo, confirma que foi um inesperado “momento Eureka”. O cientista conta que foi Iyad Zalmout, investigador no Departamento de Paleontologia da instituição responsável pelo levantamento geológico na Arábia Saudita que viu o pequeno osso, durante uma caminhada.

“Imediatamente percebeu que era um osso humano”, acrescentou, adiantando que não foi encontrada mais nenhuma parte do corpo deste indivíduo. Nessa mesma noite, no hotel, passaram horas a ver imagens e artigos científicos para comparar este fóssil com outros e confirmar que era um pedaço de um dedo de um “Homo sapiens”.

“Tem uma forma que é distintiva das outras espécies”, refere Huw Groucutt. A falange foi enviada para Universidade de Cambridge, no Reino Unido, onde foi analisada com exames de microscopia, depois viajou para a Austrália, onde se fez uma datação directa. E essa é, segundo os autores, outra das “mais-valias” desta descoberta.

A datação apresentada no artigo para o fóssil do dedo não se baseia apenas nos sedimentos e outros elementos do ambiente à sua volta, como muitas vezes acontece, mas é, frisam, “uma datação directa”, conseguida com a técnica por urânio-tório que recorre a um laser para fazer buracos microscópicos no fóssil analisando os vestígios de elementos radioactivos. As análises revelaram que o fóssil teria aproximadamente 88 mil anos, refere o comunicado do instituto Max Planck. Outras datações feitas a outros fósseis animais e sedimentos apontam para uma datação com aproximadamente 90 mil anos.

Segundo os autores do artigo, para as datações forma usadas três técnicas diferentes e todas resultam numa “mesma história coerente”. No título do artigo os cientistas optam por uma datação mais conservadora e referem "Homo sapiens na Arábia há 85 mil anos”.

“Esta descoberta mostra, pela primeira vez, de forma conclusiva que membros da nossa espécie colonizaram uma região extensa do Sudoeste da Ásia e que não estiveram apenas circunscritos ao Levante. A capacidade destas pessoas colonizarem tão cedo e de forma tão alargada esta região coloca em causa a visão que tínhamos até agora sobre os locais e o falhanço das primeiras dispersões para fora de África”, conclui Huw Groucutt no comunicado.

O director do projecto, Michael Petraglia, também celebra a importância da descoberta e acrescenta um aviso: “A Península Arábica tem sido encarada como estando fora do palco principal da evolução humana. Esta descoberta coloca finalmente a Arábia no mapa como uma região-chave para compreender as nossas origens e expansão para o resto do mundo. À medida que os trabalhos no terreno vão progredindo vamos continuar a fazer descobertas impressionantes na Arábia Saudita.”


>>>>>>>>>> https://www.publico.pt/2018/04/09/cienc ... ca-1809697

Biblioteca Digital Luso-Brasileira (BDLB)

https://bdlb.bn.gov.br/

Exemplo de uma monografia à disposição do público:

http://memoria.bn.br/docreader/DocReade ... bib=244414

SIMON SCHAMA “TRUMP COMPREENDEU O PODER DO ÓDIO”

Na semana em que chega às livrarias portuguesas o segundo de três volumes de “A História dos Judeus”, fomos a Londres conversar com o popular e às vezes polémico historiador que admite que alguns livros de História são também histórias pessoais

POR PEDRO MEXIA Enviado a Londres

Gomes, Mendes, Dias, Lopes, Carvalho, Pereira. Há portugueses e lusodescendentes do princípio ao fim das novecentas e tantas páginas de “A História dos Judeus: Pertencer (1492-1900)”, edição da Temas e Debates, segundo volume de uma trilogia que Simon Schama projetou escrever sobre este tema infindável, quase impossível. Um tema a que volta com frequência, até porque lhe diz respeito, uma vez que o historiador, nascido em 1945, tem ascendentes judaicos por via materna (asquenazes) e paterna (sefarditas).

Schama estudou em Cambridge, onde também ensinou. Atualmente é professor de História e de História da Arte na Universidade de Columbia, em Nova Iorque. Foi crítico de arte na “New Yorker” e escreve, entre outras publicações, no “Financial Times”, do qual é editor convidado. Dois dos seus livros mais antigos definiram as áreas de estudo em que se especializou: “The Embarrassement of Riches” (1987) é sobre o apogeu económico e artístico de uma nação, no caso a Holanda, enquanto “Cidadãos” (1989, ed. port. Civilização) afirmou-se, com estrépito, como um estudo “revisionista” sobre a Revolução Francesa.

Mas, nos últimos 20 anos, Schama tornou-se igualmente o “historiador televisivo” mais conhecido do Reino Unido, por causa de sucessivas séries que escreveu e apresentou para a BBC, como “A History of Britain”, “Power of Art”, “The American Future”, “The Story of the Jews” e, atualmente, “Civilisations”. Sucessos de público e de crítica, as séries propõem um novo paradigma, biografista, narrativo, identitário e empático, para uma História que queira chegar mesmo a quem não lê livros de História.

Acabado de regressar de uma viagem ao Médio Oriente que o deixou esgotado, não apenas em termos físicos, Schama, menos efervescente do que a sua imagem televisiva, mas igualmente afável e bem-humorado, conversou com o Expresso nos escritórios da sua agente, em Bloosmbury, Londres. E haveria de ficar visivelmente tocado com referências aos judeus portugueses a quem no seu livro dá voz num mar de vozes: judeus chamados Bento de Espinosa, Uriel da Costa, Abraão Zacuto e Samuel Usque, o último dos quais intuiu que uma história dos judeus é ao mesmo tempo uma lamentação e uma consolação.

Escreveu há uns anos um texto que era uma resposta aos historiadores que criticavam os seus programas de televisão…

Ah, já sei, a propósito de “A History of Britain”.

Para um português, não é assim tão estranha essa desconfiança dos historiadores, mas na Inglaterra pensava que fosse uma questão ultrapassada.

Isso já tem uns anos. Agora há muito mais historiadores académicos que também escrevem e apresentam programas televisivos. “A History of Britain” foi feito em 1999, portanto há uns bons anos. Já havia uma certa moda de programas televisivos “de autor”, nomeadamente os de Kenneth Clark [“Civilisation”, 1969] e Alistair Cooke [“America: A Personal History of the United States”, 1972], mas não eram académicos a tempo inteiro. Era ainda pouco habitual que um professor de História se dedicasse, como diria a academia, a “popularizar-se” ao ponto de fazer televisão. Portanto, o que já é pacífico em Inglaterra agora não era tão óbvio há 20 anos.

“QUANDO ANDAVA NA ESCOLA, NOS ANOS 50, ESTAVA INDECISO QUANTO ÀQUILO QUE QUERIA SEGUIR, LITERATURA OU HISTÓRIA”

Lembrei-me desse texto porque nele diz que a maioria das pessoas, agora e no futuro, terão um contacto com a História através de imagens e de conteúdos digitais, e não de livros...

Talvez não a maioria, mas acho que isso é muito importante. Haverá sempre livros… Tenho duas séries em exibição agora, uma das quais sobre a Historia dos judeus, que é uma repetição da série que fiz há cinco anos, e a nova é a série sobre a arte chamada “Civilisations”. E é verdade que esses programas são vistos por milhões de pessoas [risos], ao passo que com os livros são uns milhares, se tiver sorte. Isso é uma verdade inevitável.

E, na sua opinião, é importante manter essas duas vidas do historiador: o académico, o investigador, o autor de livros, por um lado, e por outro o popularizador televisivo. Já afirmou que se sentiria incompleto sem uma destas facetas...

É verdade, e ainda sinto isso. Eu tive um professor, nos anos 60, J. H. Plumb, que era um grande divulgador. E nunca faria os seus alunos sentirem-se envergonhados por se dedicarem à História “popular”. Ele tinha ideia de que os dois lados da nossa personalidade intelectual se alimentavam um ao outro. Portanto, para mim foi uma coisa instintiva. Mas há raízes mais profundas. Quando andava na escola, nos anos 50, estava muitíssimo indeciso quanto àquilo que queria seguir, Literatura ou História. E queria igualmente escrever ficção (o que também acabei por fazer). Escolhi História, mas sempre tive muito presente a ideia da escrita imaginativa. Sempre li livros de História também pela capacidade que os autores tinham de usar instrumentos próprios da imaginação, com factos reais, mas ao mesmo tempo com cenas, personagens e técnicas próprias de um escritor de ficção.

E a relação entre as suas séries e os seus livros é sempre a mesma? Geralmente os livros são apresentados como textos que “acompanham” a série.

Talvez não seja bem isso. Nunca peguei nos guiões dos programas que escrevi e os transformei em capítulos, isso nunca fiz. Os capítulos são extremamente mais densos, mais escritos, têm outras histórias, outra estrutura. Quando estou a escrever guiões estou sempre a pensar na câmara. Além do mais, no espaço de uma hora de programa temos de ter uma estrutura dramática bem delineada. Quando se escreve um livro não há esse constrangimento. “A História dos Judeus” vai ter três volumes, como “A History of Britain” teve três volumes. Em “Power of Art”, o livro e a série estavam mais próximos, mas mesmo aí o livro era bastante mais desenvolvido.

Em toda a sua obra opta por seguir histórias individuais. Isso também é controverso no campo da História, porque houve toda uma escola que valorizava sobretudo as estruturas.

Eu cresci com isso, com essa ortodoxia, li o [Fernand] Braudel, que foi uma das grandes experiências formadoras da minha vida. “O Mediterrâneo” [1949/66] é uma obra-prima, mas o que é interessante num livro como esse é que no segundo volume vamos à mesma parar ao Filipe II [risos], ou seja, a atores e agentes históricos. “The Embarrassment of Riches” [1987], o livro que escrevi sobre a Holanda, tinha sem dúvida muitas personagens, mas era essencialmente um livro “temático”. O que mudou tudo foi obviamente ter escrito o livro sobre a Revolução Francesa [“Cidadãos”, 1989]. O que acontecia era que entre os historiadores da Revolução Francesa havia um descontentamento com o facto de se explicar a Revolução inteiramente em termos da estrutura social, a revolta da burguesia, e tudo isso. Era muito claro que a maioria dos revolucionários mais militantes eram aristocratas ou ex-clérigos, não eram de todo burgueses frustrados: Lafayette, Mirabeau. Robespierre era quase uma anomalia nesse contexto. Mas mais do que a origem social deles, o que me pareceu a mim e a outras pessoas, como a [historiadora] Lynn Hunt, muito importante, foi a linguagem. Essa velha ideia do século XIX de que o discurso, a escrita, a retórica, podiam eletrizar os seguidores, por exemplo quando se chamava a alguém “traidor” ou “patriota”. E isso pressupunha uma agência humana individual. Por isso voltei aos discursos, aos panfletos, às canções, coisas que não eram a “estrutura social”. O outro elemento que foi importante para mim nesse livro foi querer estudar o que acontece quando nos tornamos animais políticos. A nossa primeira fidelidade é para com a nossa família. A segunda, talvez com a nossa religião. A terceira, talvez com a nossa cidade ou a nossa profissão. Queria perceber como se processa isso num agente político. E o preço que se paga por isso. E escolhi um elenco de personagens, alguns muitos conhecidos, como Talleyrand, outros não tão conhecidos.

Escreveu esse livro com uma intenção polémica?

Bem, foi certamente recebido como polémico. [risos] Fui talvez um pouco ingénuo. À medida que escrevia não podia evitar falar do papel desempenhado pela violência. E as pessoas conheciam-me como sendo uma pessoa de esquerda. Não muito de esquerda, mas de centro-esquerda, que é o que ainda sou. E por isso acharam que eu era um vira-casacas. Um historiador parisiense disse que eu me tinha tornado reaganista, o que me horrorizou. Ele nem tinha lido o livro. E depois saiu um artigo no “Figaro” a elogiar-me por ser um reaganista [risos], o que ainda me incomodou mais. E as pessoas deixaram de me falar. Velhos amigos deixaram de me falar. E eu entrei um pouco às cegas nesta tempestade polémica. Devia estar mais ciente disso.

Porque no livro defende que a violência é inerente ao processo revolucionário.

Exatamente. Eu disse basicamente duas coisas. Uma foi que a Revolução aconteceu numa altura em que a França estava numa curva ascendente e não descendente (embora não para todos). E depois [o livro foi publicado em 1989, no Bicentenário] disse que se olharmos para 1789, quaisquer que tenham sido os resultados, vemos um apetite pela exibição pública da violência.

Disse que isso é que tornou a revolução revolucionária.

Disse, sim. E não retiro o que disse, de todo. Aliás, agora isso é quase consensual. [risos] Eu não pensei nisso como sendo provocatório, porque estava apenas a dizer o que aconteceu, mas percebi que era uma coisa trágica de se dizer. Talvez porque havia muitos marxistas arrependidos nessa altura. E eu era um grande devoto do Soljenitsine.

“A HISTÓRIA NÃO É SÓ PROFESSORES E SEMINÁRIOS ACADÉMICOS. BASTA PENSARMOS EM TUCÍDIDES. A HISTÓRIA NÃO É PARA TIMORATOS”

François Furet faz algo de semelhante em França.

Isso é muito interessante. Lembro-me de estar na biblioteca da Universidade de Cambridge, como aluno de licenciatura ou de pós-graduação, até me lembro a cadeira em que estava sentado, e de ler um texto do François (digo assim porque nos tornámos bons amigos, ele foi muito gentil comigo, de certa forma protegeu-me). Mas quando eu era miúdo, não o conhecia, e lembro-me de ler esse artigo chamado “O catecismo revolucionário”. Era um ataque ao [historiador da Revolução Francesa] Albert Soboul, e a essa grande tradição. O “catecismo” era a ideia de que “isto aconteceu porque neste momento particular da história do materialismo dialético, quando uma burguesia frustrada…” [risos], etc, etc. E para mim isso foi um momento excitante, porque eu não conhecia o Furet mas ele ia ao encontro do que eu intuía. O grande iniciador dessa escola de defesa da democracia liberal foi na verdade Raymond Aron. O Aron era mais de direita do que o François ou do que eu, mas o que ele dizia estava basicamente certo. E nós nesse aspeto éramos “aronistas”.

Mas alguém como o [historiador marxista britânico] Hobsbwam tratou o livro com respeito, embora discordasse dele.

Exatamente. E eu também me tornei bom amigo do Eric, mais tarde. E tive outras críticas, de pessoas de esquerda, incluindo marxistas, que foram generosas, embora discordantes. Mas algumas pessoas reagiram com hostilidade declarada ou mesmo com o corte de relações. Foi extraordinário. Então lembrei-me de que a Historia não é só professores e seminários académicos. Basta pensarmos em Tucídides. A História não é para timoratos.

E alguma vez pensou que um homem de esquerda não devia criticar a esquerda?

Não, não, pensei que um homem de esquerda tinha o dever de criticar a esquerda.

Em vários destes livros há um tema comum da identidade. Quando vai estudar os rostos da Grã-Bretanha [“The Face of Britain: The Nation through Its Portraits”, 2015], está a tentar compreender um povo a partir das suas representações, das suas imagens. Mas quando decidiu dedicar-se à História dos judeus, isso já parece uma missão impossível...

[Risos] O [crítico e historiador do judaísmo] Adam Kirsch, na “New Yorker”, escreveu isso mesmo…

Mas depois verificamos que não é tão impossível assim, porque mais uma vez escolheu seguir o destino de umas quantas figuras, umas muito conhecidas, outras não, e parece que para onde quer que se vire encontra um judeu. [risos] Pugilistas, soldados, artistas. E encontra-os em todo o lado porque eles estão em todo o lado, porque estão sempre…

Em movimento.

…em movimento. Expulsos, perseguidos. E estão mesmo onde não os imaginamos. Vai buscar por exemplo a figura de Abraão Zacuto, que escreveu um manual de astronomia...

Vou contar-lhe uma história portuguesa. Tínhamos uma casa de verão há muitos anos, e eu estava a escrever esse livro, algures na costa atlântica. Choveu o tempo todo [risos], mas um dia em que não estava a chover, eu fui a um sítio muito bonito. Toh-mar?

Tomar.

E descobri uma pequena sinagoga do século XII, do tamanho desta sala. A sinagoga não é um conceito arquitetónico: o estilo arquitetónico adapta-se ao sítio onde os judeus se encontram. E isto era apenas uma abóbada medieval igual às outras. E eu achei aquilo muito comovente. E o Abraão Zacuto esteve lá. Foi uma pequenina epifania.

Ao que parece, Vasco da Gama tinha o livro dele, que terá servido como guia de navegação.

Diz-se que sim. Mas havia uma tradição, em especial em Maiorca, na Catalunha também. Os judeus tinham todo esse conhecimento mercantil, conheciam os ventos, as marés, eram cartógrafos. Portanto, se as fronteiras geográficas iam ser desbravadas, os judeus tinham conhecimento empírico nessa matéria, estavam no Magrebe, eram colaboradores óbvios.

E então Portugal cometeu um dos seus maiores erros, e mais do que um erro: a conversão forçada dos judeus e a expulsão dos que não se convertessem...

Não foi uma grande ideia.

E no seu livro vemos o rei de Portugal indeciso.

É verdade, logo no princípio do segundo volume. Os monarcas europeus sabem que se entregarem os judeus à Inquisição estão a cortar fontes de financiamento. [risos] Estão divididos entre a piedade e o pragmatismo económico. Isso foi verdade com Manuel.

Em Portugal não há uma noção muito profunda do antissemitismo português. Por exemplo, só nos 500 anos do massacre dos judeus de 1506 [no Rossio, em Lisboa] é que se falou mais nisso no espaço público. Um massacre que não foi comandado pelas autoridades, mas que as autoridades...

…não fizeram nada para impedir. Isso já tinha acontecido em Espanha, com os dominicanos, desde o fim do século XIV. Deixavam que os pregadores instigassem os massacres e depois não faziam nada. É uma constante da História dos judeus. Os pogroms russos não foram iniciados pelos governos radicais de direita, antissemitas, dos czares, mas esses governos também não se deram ao trabalho de os impedir. Era uma válvula de escape útil quando se queria ameaçar os judeus ou quando se queria libertar alguma tensão.

“EU SOU CRÍTICO DE ISRAEL. A DIFERENÇA É ENTRE CRITICAR AQUILO QUE OS GOVERNOS DE ISRAEL FAZEM E AQUILO QUE ISRAEL É”

Há um certo fascínio à volta dessas pessoas que se convertem exteriormente, mas que secretamente continuam fiéis à sua fé.

Vai de encontro a todos os chavões: a ideia de que os judeus têm sempre uma vida secreta, uma vida conspirativa. E nessa época os judeus tinham de facto uma vida secreta; mas não era para trair o seu país, era uma vida secreta para praticarem a sua religião.

Quando estive na Sinagoga de Amesterdão, da qual fala...

[Encantado com a evocação] Não é bonita? É de cortar a respiração.

E um português põe-se a pensar que o Espinosa podia ter sido português… [risos] No seu livro fala muito dos judeus de origem portuguesa, Espinosa, Uriel da Costa, Samuel Usque…

E o Usque escreve em português, nem sequer é em ladino. Como eu digo no livro, há uma intenção de preservar a identidade portuguesa, apesar do trauma que sofreram.

Alguns desses homens estão na origem de uma visão liberal das sociedades, nomeadamente de uma visão crítica dos textos sagrados. Mas nas comunidades judaicas essa visão punha em causa a autoridade e a tradição que eram a base da identidade judaica.

Sem dúvida.

Considera Espinosa um herói intelectual?

É um herói intelectual. Ele não pode aceitar que uma identidade se baseia na crença de que Deus ditou a Tora a Moisés. É claro que ele leu Maimónides [autor do “Guia para os Perplexos”, 1190], e Maimónides aceitava a Revelação, embora não a maioria dos milagres, que encarava com ceticismo; mas Maimónides não leva isso à sua conclusão lógica. Espinosa acredita numa espécie de deus panteísta, que é a força matriz da origem do universo, mas não que Deus se preocupe com o destino dos judeus ou de quem quer que seja. E no livro falo de Moisés Mendelssohn [Iluminista judaico], que quis rejudaizar Espinosa, recuperá-lo, dizendo que se pode ter um certo grau de racionalismo e ceticismo, que até se pode ser afastado da comunidade como um herético, excomungado, e ainda assim fazer parte da tradição judaica. Esse dilema reflete-se nos debates sobre o judaísmo reformado, no século XIX e agora, e na identidade de Einstein (que dizia que era espinosista, tal como eu também me sinto).

O livro de Samuel Usque [“Consolação às Tribulações de Israel”, 1553] é ao mesmo tempo um lamento e uma consolação. E ele a dado passo diz que a maldição dos judeus é de algum modo uma bênção, porque os judeus têm de estar por todo o mundo.

É comovente.

Não é um pouco…

Não é grande consolação. [risos] Mas impressionou-me muito que ele o tenha dito.

Em todas as paragens que o seu livro visita, encontramos o mesmo ressentimento, em situações sociais e políticas completamente diferentes. Mesmo na Revolução Francesa, com o combate de estender a cidadania aos judeus. Ou nos escritos de Marx, que tendia a associar os judeus ao dinheiro. Porque é que isto acontece?

Numa sociedade cristã, não era boa ideia ter matado o filho de Deus, ou ser culpado disso, mesmo que tenham sido os romanos a fazê-lo. Isso teve consequências profundas. Mas acho que há alguma coisa mais funda. Porque essa hostilidade já existia no mundo romano. Tácito é muito azedo com os judeus. Acho que é porque os judeus tinham um grande sentimento de coesão, uma coesão que, com exceção do desejo um pouco fantástico de regresso a Israel, não dependia de instituições, de monumentos, ou de um território. Dependia de uma coisa que é transportável, ou seja, a Bíblia, e o Talmude, e a ética judaica que esses textos transmitem, e um calendário religioso a que se podia obedecer integralmente ou nem tanto. Isso torna-os irritantes. Como o mercúrio, que podemos pisar e se reconstitui. Isso aconteceu até depois de algo tão feroz e totalizante como o Holocausto. É isso que gera desconfiança, ressentimento. É, de certo modo, a recusa em ser conquistado, a recusa em apresentar os habituais objetos de conquista. Não interessa se se incendeia uma cidade, se se destrói Jerusalém, se o Templo se desfaz: o que os judeus descobriram é que se pode tornar a existência portátil, migratória, e ainda assim manter uma identidade coletiva coesa. E isso parece ser um problema. Estou tentado a dizer que a inimizade aos judeus através das gerações é um problema dos outros, não é uma coisa que os judeus tenham de explicar. É o vosso problema, não é o nosso problema. [risos]

Há, portanto, um elemento de inveja?

Sim, sem dúvida.

“AO ABASTARDAR A LINGUAGEM, TRUMP MUDOU AS REGRAS DO JOGO. A FORMA COMO A COMUNICAÇÃO POLÍTICA SE FAZ IMPORTA MUITO”

Toda a gente conhece o enorme impacto dos judeus no mundo da cultura, e até a figura a que chamamos o “intelectual” nasceu de um episódio, o Caso Dreyfus, e do antissemitismo francês, que nós julgámos que estava extinto entretanto…

Mas que afinal não está…

E nesse caso houve um romancista [Zola] a tomar uma posição política, e depois um jornalista judeu, Theodor Herzl, a perceber que os judeus não podiam ser “assimilados” nas sociedades ocidentais, mas que tinham de encontrar uma terra que fosse sua. Então, depois de uma tragédia, que foi não ter casa em lado nenhum, nasce a esperança de ter uma casa, mas essa esperança também tem o seu lado trágico.

E esse debate gerou conflitos dentro da comunidade judaica. O debate entre o poder e a ética. O grande adversário de Herzl era Ahad Ha’am [ensaísta sionista, 1856-1927], que acreditava que uma identidade cultural e étnica era o mais importante. Ha’am não estava especialmente interessado num Estado judaico. Martin Buber e Gershom Scholem [filósofos judeus] argumentaram contra a criação de um Estado até acontecer o Holocausto, o inconcebível, quando se tornou claro que era preciso um lugar onde cada um pudesse controlar o seu destino. Mas esse debate entre a ética e o poder ainda está vivo, não terminou.

Mas depois de uma fase heroica, que despertou simpatias entre os progressistas, Israel tornou-se um problema, até como tema de conversa. É uma das discussões mais envenenadas que se pode ter.

É verdade. É terrível.

E às vezes não é muito clara a diferença entre criticar Israel e criticar “os judeus”.

Mas devia ser. Eu sou crítico de Israel. A diferença é entre criticar aquilo que os governos de Israel fazem e aquilo que Israel é. É uma linha muito clara. Quem sugere que aquilo que o Governo de Israel faz é uma razão para que Israel não exista é antissemita. É muito simples. Mas se não se ultrapassar essa linha, pode-se atacar toda a espécie de decisões dos governos israelitas, como eu faço constantemente, e audivelmente.

O atual líder trabalhista inglês tem sido criticado pela esquerda israelita.

Eu não quero falar disso. Acho que o Partido Trabalhista tem facilitado a transformação da crítica a Israel em formas horríveis de antissemitismo. Isso parece-me indesmentível. Acho que Jeremy Corbyn devia ter combatido isso mais intensamente, e há mais tempo. Mas isso faz dele um antissemita? Não, acho que não.

Já escreveu que a internet se revelou um oceano profundo de antissemitismo, do qual nem tínhamos bem consciência.

E escrevi isso há dez anos. Eu percebi que tinha de investigar a internet se queria saber como tinha evoluído o antissemitismo. Infelizmente, tinha razão.

Como falou das palavras, gostava de o ouvir sobre dois líderes políticos que tinham um grande gosto pela retórica: Churchill, que continua objeto de livros e filmes, e Obama. Quando escreveu sobre Churchill, disse que as palavras dele eram capazes de fazer mudar as marés, o que é uma frase quase bíblica. E quando elogiou Obama enfatizou mais a retórica dele do que a questão racial.

Vou contar-lhe uma coisa. O meu genro trabalhou na campanha da Hillary Clinton. E a certa altura ela tinha de escrever um discurso, o discurso de vitória na Convenção de 2016, e houve um debate entre os assessores dela. Os mais velhos, que trabalharam com Bill Clinton e com Barack Obama, como o meu genro, queriam que Hillary escrevesse um discurso mais retórico, mais inspirador, um discurso com alguma visão. Um discurso que desse à América razões para votar nela que não fosse apenas o facto de não ser Donald Trump. Mas ela fez saber que não fazia esse tipo de discursos. “O meu marido fazia isso, o Barack fazia isso, mas se eu o fizesse ia soar pouco autêntico, ia soar vazio.” Bem, se eu estivesse lá, tinha-lhe dito: nós ensinamos-lhe a fazer isso, porque a América precisa disso. E o Donald Trump, ao abastardar a linguagem, mudou as regras do jogo. Portanto, eu acho que as palavras, as declarações e até os tweets [risos] têm importância. A forma como a comunicação política se faz importa muito. E os democratas liberais de centro-esquerda, anti-Trump, ainda não perceberam isso, não sabem como responder a Trump e à linguagem que ele usa, cheia de mentiras, vulgaridades, caricaturas e insultos. Houve um momento incrível num dos debates televisivos em que Jeb Bush disse a Donald Trump: “Você vai insultar toda a gente até se tornar Presidente.” E foi exatamente isso que ele fez. Ele compreendeu o poder do ódio. E cavalgou esta onda de fúria inorgânica. Por isso, pensar na linguagem importa muitíssimo.

Para terminar ainda com a linguagem, fiquei muito intrigado com o poema de Yehuda Amichai [poeta israelita contemporâneo], que usou como epígrafe do seu livro. Porque sugere que este livro não é um qualquer livro de História, é um livro pessoal. Amichai escreveu: dentro de mim está o meu coração, dentro do meu coração está um museu, dentro está uma sinagoga, e assim por diante.

Os meus livros de História, mas acho que muitos outros livros de História também, são uma batalha infindável entre coração e a cabeça, entra a razão e a emoção. E não se pode escrever História judaica fingindo que se vai conseguir ser completamente desapaixonado, que vai ser um exercício inteiramente racional. Nesse sentido, a memória das sinagogas, desde o tempo em que era muito miúdo (aprendi hebraico aos 4 anos, numa cidadezinha à beira do Tamisa, todo vestidinho a preceito), essa experiência de ter estado numa sinagoga, e de carregar todas essas memórias, isso é muito forte. E essas memórias pessoais são uma parte daquilo que me faz escrever. Depois, temos de dar um passo atrás, e olhar para tudo aquilo, porque não queremos que a emoção conduza a narrativa, porque nesse caso seriam apenas umas memórias sentimentais. Mas tem de se reconhecer que isso existe. Tem razão quando diz que há momentos em que a minha vida pessoal se mete no caminho. A grande diferença que senti entre o primeiro e o segundo volume da “História dos Judeus” foi a invenção da imprensa. No segundo volume, temos textos escritos em línguas vernáculas, e, portanto, temos um grande alargamento da experiência. Encontramos cartas, memórias, autobiografias. Temos voz após voz, após voz, todas apaixonadas pela linguagem. Tudo o que eu tinha de fazer era deixar que essas vozes contassem a história. Eu era apenas o refrão no meio das vozes.

Um dos maiores feitos da história da Portugalidade

Hoje vamos contar-vos, sem lenda nem ficção, os derradeiros dias dessa orgulhosa dos luso-tailandeses numa luta sem quartel e sem esperança na defesa do seu Rei (o Rei do Sião), da sua religião (o catolicismo) e da sua casa (Ayutthaya). A aldeia portuguesa situava-se fora de muralhas e tinha como edifícios axiais o templo dominicano, a igreja franciscana e o seminário-templo dos Jesuítas. Quando a sorte se inverteu contra Portugal em meados do século XVII e um a um caíram os grandes centros da actividade portuguesa na Insulíndia, populações católicas luso-descendentes de Celebes e Malaca afluíram a Ayutthaya em busca de segurança. A população do Ban Protuguet ascendeu a 4000 ou 5000 pessoas devidamente comandadas por um Capitão eleito pelo povo cristão e confirmado pela corte siamesa.

Quando nas primeiras décadas do século XVIII Ayutthaya perdeu a força de grande potência no Sudeste-Asiático e emergiu a belicosa e expansionista dinastia Konbaung na Birmânia, as populações do mandala siamês foram expostas a um inimigo que fazia tábua-rasa da cultura política das relações internacionais da região e que exercia a guerra como única modalidade da acção externa. O fundador dessa dinastia, Alaungpaya, conhecido pelos métodos brutais de aniquilamento dos estados vizinhos, após reduzir a cinzas o Pegu, invadiu o Sião em 1759 e assediou Ayutthaya. A investida, brutal e sem qualquer respeito pelas convenções da guerra, plasmadas pela doutrina budista que aconselhava batalhas-torneio entre voluntários, em vez de choque entre exércitos, deixou os siameses aterrorizados. A guerra que o gigantesco exército birmanês trazia era inteiramente nova. Não visava troféus, mas o aniquilamento completo do adversário, lançava mão de massacres sistemáticos, destruição integral de cidades, vilas e aldeias e redução à escravidão dos sobreviventes; em suma, uma guerra norteada pelo intuito de infundir terror e desertificar regiões. Em 1760, já às portas de Ayutthaya, o exército birmanês foi detido precisamente no Bandel Português. A oposição que encontraram foi tão dura, as perdas dos atacantes tão grandes que Alaungpaya deu instruções de retirada. Nas últimas horas, já as suas tropas retiravam desordenadamente ante a contra-ofensiva dos portugueses, o rei birmanês caiu por terra, fulminado pelos estilhaços de uma peça de artilharia que explodira ao fazer fogo sobre o Ban Protuguet. Ayutthaya salvara-se pela resistência e grande sangue frio dos católicos ante o mar birmanês.

Os birmaneses lamberam as feridas e reorganizaram-se. Em 1765, um imenso exército, agora comandado por Hsinbyushin, filho de Alaungpaya, invadiu de novo o Sião disposto a reduzir a pó a capital do Sião. A cidade estava exangue, o seu comércio declinante e lutas intestinas haviam enfraquecido Ayutthaya, pelo que, de novo, os birmaneses avançaram sem dificuldade até às muralhas da grande capital. Os bastiões foram guarnecidos com católicos do Ban Protuguet, mas os restantes habitantes do bandel, fora de muralhas e expostos a grande perigo, recusaram-se abandonar os seus templos e aí se barricaram. Resistiram a todas as investidas birmaneses, causando-lhes milhares de mortos. Incapazes de derrotar os católicos, atacaram o aldeamento japonês na outra margem, reduzindo-o a escombros, destruindo depois as feitorias inglesa e holandesa da VOC. Muitos japoneses, holandeses e ingleses atravessaram a nado o rio e procuraram refúgio na aldeia portuguesa. A esta afluiram também muitos peguanos e chineses que tinham os seus bairros nas proximidades. Ayutthaya ardia e os soldados siameses já não obedeciam, fugindo para evitar o extermínio. O Ban Protuguet resistiu durante seis meses a bombardeamento de artilharia e ataques frontais da infantaria, elefantes e cavalaria birmanesas. Nos últimos dias de Abril de 1767, sem víveres e sem munições, os portugueses aceitaram depor armas. Era o último reduto de resistência. Ao contrário das promessas do inimigo, mal entregaram as armas, homens, mulheres e crianças foram severamente agredidos, alguns mortos ali mesmo e os restantes reduzidos à escravidão. Dessa outra história, também exaltante, daremos conta noutra ocasião.

Hoje, no cemitério da velha capital jazem cerca de 200 restos mortais de luso-siameses. Aquela gente lutou até ao último grão de pólvora e não vacilou ao decidir lutar pela sua liberdade. Uma lição de heroísmo que integra as mais vibrantes páginas da saga portuguesa nos confins da Ásia. Os luso-siamses de hoje compreendem perfeitamente o sentido daquela façanha que hoje evocamos. Os tailandeses, também compreendem, que os portugueses chegaram apenas para fazer business pois, chegada a hora decisiva, lutaram ombro a ombro com os siameses na defesa da terra comum, não deixaram cair a bandeira e não tentaram, como outros, fugir e salvar os cabedais. Morreram pela sua liberdade; é tudo. Isto merecia uma coprodução épica luso-tailandesa ou o nome de uma avenida lisboeta: Avenida dos Heróis de Ayutthaya. Há quem pretenda espezinhar, ridicularizar e até fazer esquecer aos portugueses a grandeza e a honra de o serem. Só quem não for digno do nome de Portugal pode persistir em negar a esta nação as mais vibrantes páginas da história da nossa civilização.

MCB

Quantas línguas cabem na língua portuguesa?

Em Cabo Verde não se pode usar a expressão "pitada de sal". No Brasil ninguém sabe o que é um autoclismo. Mas todos nos entendemos. Hoje é dia da Língua Portuguesa, que é falada por mais de 260 milhões de pessoas

"Eu pergunto se ele vai de terno, ele me diz que não vai de fato. Eu uso calcinhas, que ele diz que são cuecas, ele usa boxers, que eu digo que são cuecas." Parece caricatura mas não é. "Eu digo para de frescura e ele me diz não me venhas com fitas. Eu digo que ele não sabe porra nenhuma, ele diz que eu não sei a ponta de um corno." Os problemas de comunicação da brasileira Ruth e do seu marido, o português Filipe, foram o tema da crónica semanal que ela assina no Estadão, no passado dia 22 de abril. O título era: "Eu digo "Brasiu", ele diz "Purtugal"". E nela Ruth Manus elencava os vários equívocos provocados pelas diferentes línguas que eles usam, apesar de ambos falarem a mesma língua portuguesa.

"É tudo verdade", garante Ruth Manus, advogada e escritora de 29 anos que vive em Portugal desde 2015. "Às vezes, eu pergunto uma vez, duas vezes, três vezes e continuo sem entender o que ele ou outra pessoa dizem e então simplesmente desisto." Porque é que isto acontece? "Com o vocabulário eu já estou mais ou menos familiarizada, leio muito, os jornais, os livros. Mas para mim a dificuldade é mesmo a rapidez com que as pessoas falam e a maneira como falam, para dentro. Parece que é outra língua. Às vezes, penso que seria mais fácil falar em inglês, talvez porque eu desde logo presumisse que não fosse entender."

É essa diversidade e ao mesmo tempo essa união que se celebram hoje, Dia da Língua Portuguesa e da Cultura da CPLP. Entre os muitos eventos programados nos nove países de língua oficial portuguesa - que fazem desta a quarta língua mais falada no mundo - destaque para as celebrações em Nova Iorque, sede da ONU. O secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, o humorista Ricardo Araújo Pereira e o escritor Onésimo Teotónio de Almeida são alguns dos que participam no programa, ao longo de todo o dia, nos Jardins das Nações, onde também serão evocados os 20 anos da atribuição do Prémio Nobel da Literatura ao escritor português José Saramago.

Não é tradução, é adaptação

Como escritora, Ruth Manus tem uma tarefa complicada. "Se eu não trabalhasse com a escrita, não teria o menor problema em aportuguesar o meu português, eu até acho bonito. Mas eu não posso permitir que isso aconteça porque o meu público está preponderantemente lá no Brasil." Ao mesmo tempo, Ruth começou também a publicar crónicas no Observador, em Portugal, e aí a sua preocupação é ser entendida: "Eu jamais vou tentar escrever em português de Portugal porque seria ridículo. Mas tomo alguns cuidados. No outro dia, eu ia escrever celular, depois lembrei-me que aqui se diz telemóvel, mas isso não seria natural para mim, então escrevi iPhone", conta, rindo.

A jornalista brasileira Giuliana Miranda tem o mesmo problema. Giuliana tem 30 anos e mora em Portugal desde 2014. Quando publica na Folha de São Paulo tem de pensar nos seus leitores brasileiros: "Em alguns lugares do Brasil, rapariga é uma palavra muito feia, quer dizer prostituta, então, se um entrevistado português usasse a palavra muito provavelmente eu traduziria". Por outro lado, quando participa no programa da RTP Mundo Sem Muros ou quando escreve artigos para o DN, confronta-se com outras dificuldades. Não se trata só de ter de usar autoclismo em vez de descarga ou casa de banho em vez de banheiro. No Brasil, diz-se Irã em vez de Irão. E canadense em vez de canadiano. E mesmo que tenha todas as palavras certas e a preocupação de usar sempre o Acordo Ortográfico, Giuliana percebe que os seus textos são muitas vezes corrigidos: "Eu não me importo, acho que a essência do que escrevo em português do Brasil está ali, mas tem de ser adaptado."

É maravilhoso a língua ser a mesma. Poder xingar ou dizer o que eu gosto em português.

"Claro que é maravilhoso a língua ser a mesma. Poder reclamar em português, poder xingar ou dizer o que eu gosto. Eu já morei nos Estados Unidos e apesar de falar bem inglês não é a mesma coisa do que a gente poder se expressar na nossa língua de origem", diz Giuliana. Mas, ao mesmo tempo, não tem problemas em admitir que o português dos dois lados do Atlântico é tão diferente que quase parecem ser duas línguas: "Tem muita gente que leva a mal quando se diz que nós falamos brasileiro, mas eu não levo." Ruth Manus concorda: "No Brasil existe uma certa mágoa, até ofensa, quando os portugueses dizem que a gente fala brasileiro, porque nós falamos português, a matéria da escola é língua portuguesa. Mas agora que estou cá eu já não me ofendo. Nós falamos brasileiro mesmo."

Uma língua para o mundo

Sílvio Nascimento nasceu no Lubango, no interior de Angola, há 31 anos, numa família "humilde mas que dava muita importância à educação". Aprendeu a ler e a escrever com cinco anos, com a exigente tia Manuela, que não lhe perdoava os erros e incentivava a ler livros em bom português, antes mesmo de ele ir estudar para um colégio de madres. "Sempre me soube expressar muito bem, tinha um português muito cuidado e isso tornava-me diferente dos outros miúdos, que falavam muito calão", recorda.

Quando começou a fazer teatro, aquilo que poderia ser visto como uma vantagem acabou por se tornar o seu "calcanhar de Aquiles": "No Lubango, a maioria das peças tinha temas rurais e eu não falava como as pessoas da terra, isso punha em causa o meu profissionalismo, tive que me esforçar bastante." Mas ator que é bom ator aprende a falar de qualquer maneira, não é? E foi isso mesmo que Sílvio fez, até ganhar o prémio de melhor ator do Lubango em 2006.

Foi preciso passarem alguns anos, e muitos palcos pisados em Luanda, para que a língua portuguesa se tornasse uma verdadeira vantagem para Sílvio. Em 2016 teve oportunidade de se mudar para Portugal para participar na novela da SIC Amor Maior e, depois, apresentou o programa Duelo de Estrelas, no canal Mundo Fox. Por estes dias, podemos vê-lo nas novelas Paixão e Vidas Opostas, como apresentador do programa Bem -Vindos, na RTP África e ainda como estrela na série de Youtube The Gentleman - um projeto do músico C4Pedro. Em junho, chega ao cinema com o filme Linhas de Sangue, realizado por Sérgio Graciano e Manuel Pureza.

"A língua portuguesa une-nos", diz Sílvio Nascimento. "Para mim é ótimo porque posso fazer o meu trabalho noutros países, sem constrangimentos. E também chegar a um público maior. Mas é importante que se fale a língua correta, do dicionário, não é o calão" - deixa como aviso aos mais novos.

Essa era também uma ideia que Marisa Carvalho repetia muitas vezes aos seus alunos, quando dava aulas de expressão oral e escrita na Universidade de Santiago, em Cabo Verde. Esta antiga jornalista portuguesa, atualmente com 39 anos, mudou-se para o arquipélago em 2014, depois de ficar desempregada e de o seu marido cabo-verdiano ter conseguido um bom emprego na cidade da Praia. Sílvia dava aulas a alunos de gestão, informática e outros cursos e todos eles, claro, falavam português: "A língua portuguesa é um canal, é uma porta que se abre para o mundo. Isso é muito valioso."

No entanto, acontece uma coisa curiosa: quando está a trabalhar, Marisa fala com os colegas em português, mas quando sai para tomar café com esses mesmos colegas começam todos a falar crioulo: "As nossas conversas são uma salganhada", ri-se. "Em Cabo Verde o português é a língua oficial, no Governo, na escola, em todas as instituições, é a língua das reuniões e dos documentos. É uma ferramenta de trabalho. Mas não é a língua materna, a verdade é que na rua toda a gente fala crioulo", explica Marisa Carvalho. Também ela teve de aprender crioulo. "Se eu falar português numa loja isso cria logo uma distância. O crioulo é uma língua de proximidade."

O português e o crioulo não são línguas inimigas, são complementares

Além de aprender crioulo, teve ainda de aprender as particularidades do português falado em Cabo Verde, que é ligeiramente diferente do de Portugal. Por exemplo, se aqui é comum dizer que uma pessoa é fofinha, significando que é querida, em Cabo Verde fofa é gorda e pode ser ofensivo. Outra expressão problemática: pitada de sal. "Pitada quer dizer vagina. Usei uma vez e nunca mais!"

Hoje em dia, Marisa é diretora de gabinete da Ministra da Educação e Família e Inclusão Social e acompanha de perto os esforços do Governo para incluir o português no ensino logo desde a pré-primária. "Tentamos que a aprendizagem seja gradual para que quando chegam ao 1º ano o choque não seja tão grande e as crianças aprendam mais facilmente a escrever", afirma. "Temos que entender que o português e o crioulo não são línguas inimigas, são complementares."

Uma segunda língua

A primeira vez que Richard Zimler se lembra de ter ouvido falar português foi já adulto: "Foi o Alexandre a falar ao telefone com os pais. Não percebi uma palavra mas achei maravilhoso". Isto terá sido pouco depois de se conhecerem, em 1978.

Em 1990, o escritor norte-americano mudou-se para Portugal com Alexandre Quintanilha, que é atualmente seu marido. Nessa altura, sabia já algumas palavras em português pois costumavam vir cá regularmente. "Sabia pedir um chá ou um café e um bolinho de bacalhau", conta. Mas quando se apresentou aos seus alunos de jornalismo no primeiro dia de aulas na Universidade do Porto, convencido de que poderia dar as aulas em inglês, percebeu que teria de aprender português se queria ser entendido: "Não tive aulas, aprendi sozinho. Comecei por aprender 50 adjetivos que eram essenciais para as minhas aulas, como notícia, revista, jornal, etc. Aprendi cinco verbos no presente e alguns adjetivos. E depois fui aprendendo mais. Uma coisa que me ajudou bastante foi ver muitos programas de televisão em inglês com legendas em português." E também ajudou o facto de se esforçar ao máximo para falar em português com toda a gente, mesmo que muitas vezes fosse mais fácil falar inglês.

"Falava um português caricato e era frustrante para mim porque eu sou escritor e tenho muito vocabulário em inglês. Levei uns quatro ou cinco anos até ter um português aceitável", diz. No entanto, hoje em dia, fala praticamente sem erros e tem um conhecimento da língua (dos tempos verbais e até das regras gramaticais) que será certamente muito superior ao da maioria dos portugueses. "Sempre que falo português há um pequeno eu dentro de mim que acha surpreendente o facto de eu conseguir falar assim tão bem uma língua que não é a minha língua materna, sempre achei que isto não ia ser possível", conta Richard Zimler.

Mas se falar é fácil, escrever é bem mais difícil. Os seus livros são sempre escritos em inglês e depois traduzidos. A primeira vez que tentou escrever diretamente em português foi com Se eu fosse (2014), um livro infantil, com frases muito simples. O primeiro "livro com uma história" que escreveu logo em português foi também um livro infantil, O cão que comia chuva (2016): "Foi um desafio enorme. Obrigou-me a melhorar. Claro que pedi a várias pessoas para reverem o texto. Mas fiquei muito feliz por conseguir." De tal forma, que depois disso continuou a escrever em português. "Adoro! A melhor droga alucinogénica que me podem dar é aprender uma segunda língua. Abre vias no nosso cérebro que antes eram minúsculas."

https://www.dn.pt/artes/interior/quanta ... 09937.html