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N.R.P. “LIMPOPO”

1973 – 2005




O N.R.P. “Limpopo“ (P 1160), nono dos dez navios que constituíram a classe “Cacine”, foi construído no Arsenal do Alfeite e aumentado ao efectivo dos navios da Armada em 9 de Abril de 1973.

O seu nome, à semelhança do preconizado para todos os outros navios desta classe, corresponde a um dos grandes rios dos antigos territórios Ultramarinos Portugueses. Neste caso particular, evoca um dos principais rios de Moçambique: o Limpopo.


A guarnição foi sempre constituída por 3 oficiais, 6 sargentos e 24 praças e teve como primeiro comandante, o 1TEN Paulo Manuel de Mendonça Tavares da Silva.

Apesar de construído segundo um projecto de origem portuguesa, para operações de patrulha costeira e dos rios Portugueses em África, nunca chegou a cumprir missão nos então territórios ultramarinos.

Tendo contudo a ousadia de pertencer ao restrito grupo de patrulhas que juntamente com o N.R.P. “Geba”, também recentemente abatido, patrulhou as águas dos Açores e do arquipélago da Madeira.

A 1 de Maio de 1973, largou pela primeira vez para o mar seguindo para Setúbal, tendo efectuado durante a viagem algumas experiências e exercícios para adestramento da guarnição.

Rumou pela primeira vez para a Região Autónoma dos Açores em 30 de Agosto de 1973, onde cumpriu missão até 20 de Maio de 1974. A primeira comissão de serviço SAR na Zona Marítima da Madeira decorreu de Abril a Setembro em 1980.

Durante os 30 anos em que serviu na Marinha de Guerra Portuguesa, o empenhamento do N.R.P. “Limpopo” variou entre o patrulhamento da costa, a vigilância e escolta de navios, o apoio a lanchas de desembarque, passando pelo transporte de pessoal e material, até a missões conjuntas com os outros ramos.

De igual modo, também desempenhou um conjunto de missões genericamente designadas de “serviço público”, que compreendem a fiscalização da pesca, a repressão do contrabando, a busca e salvamento, o controlo da poluição no mar e o apoio às populações e organismos civis.

Da intensa actividade operacional desenvolvida, são de destacar as várias participações em exercícios tais como, Open Gate 84, Linkead seas 2000, Zarco 2000, Lusíada 2001 e Gruflex 02.

Merecem ainda referência as várias acções de salvamento no mar, de vidas humanas, algumas delas em situações dramáticas e envoltas em inequívoca bravura e permanente sentido de missão dos seus marinheiros.

Mais recentemente de destacar as acções desenvolvidas na detecção de manchas de poluição e na coordenação dos meios de combate à poluição resultantes do acidente protagonizado pelo Petroleiro “Prestige”, no final do ano de 2002.


COMANDANTES DO N.R.P. “LIMPOPO”

1TEN
Paulo Manuel de Mendonça Tavares da Silva
10ABR73 – 21MAR75

1TEN
Eduardo Manuel Pires Coelho
21MAR75 – 02DEZ76

1TEN
José Manuel Guerreiro Brou
02DEZ76 – 09FEV79

1TEN
Norberto Saturnino Cordeiro Ventura
09FEV79 – 22SET80

1TEN
Eduardo Manuel Barbosa Pimentel Saraiva
22SET80 – 24AGO82

1TEN
Raul Bernardo Mourato Ramos Gouveia
24AGO82 – 04OUT84

1TEN
António José Bonifácio Lopes
04OUT84 – 25MAR86

1TEN
António Victor Duarte Domingues
15ABR88 – 20OUT89

1TEN
Edgar Marcos de Bastos Ribeiro
20NOV89 – 17DEZ90

1TEN
Custódio Fernando Lopes
03JUN92 – 18SET92

1TEN
José Nuno dos Santos Chaves Ferreira
18SET92– 19NOV93

1TEN
Pedro Alexandre de S. Feliciano Marques Pereira
19NOV93 – 20FEV95

1TEN
Joaquim Manuel Malhadas Teixeira
19MAI95 – 07NOV96

1TEN
Nuno António de Noronha Bragança
07NOV96 – 19FEV98

1TEN
Eduardo Jorge Malaquias Domingues
15MAR99 – 28SET99

1TEN
António Manuel Loureiro de Sousa
28SET99 – 21AGO01

1TEN
Rui Alexandre Soares Ribeiro Leite da Cunha
21AGO01 – 27FEV03

1TEN
António Manuel Coimbra da Cunha
27FEV03 – 25SET03

Em síntese, foi uma verdadeira lição de profissionalismo e de orgulho para a Marinha e as Forças Armadas.

Em Junho de 2003, encontrando-se o navio em missão na Zona Marítima do Norte, foi obrigado a interromper a missão por força da constatação de preocupantes danos estruturais, sinal de um final consecutivamente adiado.

O N.R.P. “Limpopo” atracou definitivamente no cais 5 da BNL a 2 de Julho de 2003 com a satisfação do dever cumprido. O ciclo estava fechado. Ao longo dos 30 anos de eficientes e variados serviços, para todas as suas guarnições, fica o devido reconhecimento.

Finalmente, como bom marinheiro, em 4 de Maio de 2006 acabou no fundo do Oceano Atlântico, após servir honrosamente de alvo de lançamento de mísseis durante o exercício Nato Swordfish.

A Marinha e o país agradecem ao N.R.P. “Limpopo” e a todos os que souberam dignificar e levar longe o nome de Portugal e de tão prestigiado navio.


(Colaboração da Esquadrilha de Navios Patrulhas)

O N.R.P. “Limpopo” completou no passado dia 9 de Abril (de 2003), 30 anos de relevantes serviços prestados à Marinha. A efeméride foi comemorada com a devida dignidade no dia 17 de Abril, com o navio atracado na BNL.

Na cerimónia, foi presidida pelo Comandante da Esquadrilha de Navios Patrulha, CMG Garcia Esteves e estiveram presentes diversos antigos Comandantes com especial destaque para o 1º Comandante do navio, o CFR Tavares da Silva, actualmente na reforma, nomeado para o cargo decorria o longínquo ano de 1973.