Aqui vai o relato do primeiro uso do Harpoon em combate, por A-6E Intruders e pelo cruzador USS Yorktown; tirado de Tom Cooper, ACIG, tópico “US vs. Libya, 1980-1989”.
A operação Prairie Fire tinha sido planejada pelo Pentágono já em outubro de 1985. O plano dessa operação era simples: esperava-se que as operações da USN no golfo de Sidra provavelmente causariam algum tipo da reação da Líbia, que então poderia ser encarada como "provocação", dando motivo para os EUA contra-atacarem. A tarefa adicional era conseguir mais dados sobre o sistema SA-5. As primeiras operações ao longo da costa líbia foram voadas já em fevereiro de 1986, e durante os seguintes 32 dias, os caças da USN penetraram continuamente ao sul do espaço aéreo da "linha da morte", declarada por Khadaffi. Esta linha conectava Benghasi e Tripoli, e marcava as águas e o espaço aéreo declarados como líbios; o líder líbio ameaçava derrubar ou destruir todo navio ou avião dos EUA que se deslocassem ao sul da linha. Em uma perseguição a um MiG-25PD em 25 de março e 1986, um Tomcat aparentemente cruzou a "linha da morte", chegando a uns 40km da costa líbia (ainda fora das águas territoriais) e este foi o momento em que os primeiros SA-5s foram disparados. Logo após, dois SA-5s adicionais foram disparados, mas ambos foram jameados por um EA-6B, que nesse meio tempo começou a apoiar os Tomcats. Nenhum avião foi derrubado (nem mesmo o MiG-25PD).
Em todo o caso, em torno das 19:00h, o CVW-17 começou a lançar o primeiro contra-ataque, despachando diversos A-7Es do VA-83, armados com AGM-88A HARM, e um número de A-6Es do VA-85 armados com AGM-84 Harpoon e Rockeye, e ao menos dois EA-6B o VAQ-132. Os primeiros a atacar foram - em torno de 19:26h - dois A-6Es do VA-55, que encontrou um barco rápido de mísseis Combatante-II líbio. O barco foi incapacitado primeiramente por um único AGM-84, e destruído então pelo outro Intruder, que o explodiu com uma CBU Rockeye. Uns 40 minutos mais tarde, ao menos dois F-14As do VF-102, acompanhados por F/A-18s, de A-7Es, e de EA-6Bs, que permaneciam a baixa altitude, aproximaram-se do sítio de SA-5 perto de Sidra, causando sua ativação e disparo. Assim que o radar foi ativado, os Corsairs lançaram diversos HARM, e então a formação inteira se distanciou. Não se sabe se algum dos HARM acertou, mas subseqüentemente, os Intruders do VA-85 e VA-55 tiveram um espaço livre para atacar diversos outros barcos líbios.
Em torno de 21:55h, dois A-6Es do VA-55 atacaram uma corveta classe Nanuchka que se dirigia para o cruzador USS Yorktown. A corveta foi atingida por um único AGM-84A, e incendiou-se violentamente (foi depois rebocada para Benghasi). Simultaneamente, o USS Yorktown disparou dois Harpoons e incapacitou um outro barco Combatante II. (...)
Às 07:30h da manhã seguinte, finalmente, uma outra corveta líbia classe Nanuchka foi interceptada por A-6Es do VA-55s, e explodida por CBUs Rockeye, lançada por um Intruder que se aproximou em uma altitude de apenas 30m. O navio foi posto fora de ação imediatamente, e afundado subseqüentemente por um AGM-84 disparado por um A-6E do VA-85, a uma distância de 25km. Embora este ataque fosse voado dentro do alcance dos SA-5s, os líbios não responderam, também porque a maioria dos aviões norte-americanos voaram em altitudes menores que 50 metros. A Operação Prairie Fire foi terminada às 08:30h, momento em que os líbios haviam perdido duas embarcações Combatante II e uma corveta Nanuchka, enquanto outra Nanuchka foi posta fora de ação. Os americanos acreditavam também ter destruído dois radares Squaire Pair, e diversos outros sistemas de controle de fogo de SAM, pricipalmente Fansongs, usados para a orientação de SA-2. Embora os aviões voassem mais perto, os navios da USN nunca aproximaram-se a mais perto que 74km da costa da Líbia.
http://www.acig.org/phpBB/viewtopic.php ... &forum=8&1
http://www.globalsecurity.org/military/ ... vfa-34.htm.
