A antiga cidadela portuguesa, localmente conhecida como “Cité Portugaise”, é uma das maiores fortificações do seu género no norte de África e está classificada pela UNESCO, desde 2004, como património mundial da humanidade. Entre os muitos vestígios das construções deixadas pelos portugueses, destacam-se as imponentes muralhas e baluartes, a famosa porta do mar, a cisterna manuelina – talvez o grande ex-líbris do local –, a Igreja de Nossa Senhora da Assunção, a antiga sinagoga, bem como várias peças de artilharia.
Apesar do interior da fortaleza se apresentar quase como um organismo vivo, já que é habitada por um número considerável de pessoas, muitas vezes em edifícios que se apresentam significativamente degradados, a verdade é que a integridade da construção original tem-se mantido ao longo dos séculos, sempre com a preocupação em manter uma harmonia entre o legado histórico e o crescimento da cidade moderna.
Em 2009 a Fortaleza de Mazagão foi também classificada como uma das Sete Maravilhas de Origem Portuguesa no Mundo.