Membros armados da família Meqdad, um clã poderoso xiita muçulmano do vale do Bekaa, no Líbano, anunciou nesta quarta-feira que haviam seqüestrado pelo menos 40 sírios e um cidadão turco, desencadeando uma onda de sequestros similares e tumultos em todo o Líbano. Embora os Meqdads afirmou que os sírios sequestraram eram membros do Exército Livre da Síria, um porta-voz da FSA negou isso, dizendo que os reféns eram sírios comuns que haviam fugido para o Líbano para escapar da violência na Síria.
Nos vídeos veiculados na televisão libanesa e retransmitido em Al Jazeera Inglês , mascarado pistoleiros da família Meqdad afirmou que tinha tomado os reféns em retaliação à captura de um dos seus parentes, Hassan al-Meqdad, na Síria por um grupo que reivindica ser membros do Exército Livre da Síria. A estação de televisão saudita Al-Arabiya transmitiu um vídeo na quarta-feira de um Meqdad machucado confessando que ele era um franco-atirador do Hezbollah enviado para a Síria para ajudar o regime de Assad.
Tanto o Hezbollah e da família Meqdad emitiram declarações negando que Hassan al-Meqdad é um membro do Hezbollah. Sua família afirma que ele estava morando na Síria há mais de um ano e que trabalha para um banco libanês. Na verdade, a mídia relatos de junho descrever a relação entre o Hezbollah e Meqdads ser contencioso na melhor das hipóteses, às vezes em erupção em confrontos violentos. Para complicar ainda mais as coisas, um porta-voz do Exército Livre da Síria negou seqüestro Hassan al-Meqdad em entrevista à estação de televisão libanesa LBCI.
Ameaças, feitas por membros da família Meqdad contra os nacionais de países do Golfo Pérsico, que vêem como ajudar e apoiar o FSA, os governos da Arábia Saudita, Qatar, Kuwait e os Emirados Árabes Unidos começaram a evacuar os seus cidadãos do Líbano na quinta-feira. Rumores de uma outra cerveja guerra civil libanesa começaram a aparecer na mídia, e sunitas-xiitas tensões parecem estar em uma alta de todos os tempos no Líbano.
Mas quem são exatamente os Meqdads, e qual é a sua ligação com o Hezbollah? Um ex-diplomata que prefere não se identificar diz que eles são um dos muitos clãs xiitas do Bekaa que mantêm braços armados. A AP informou na quinta-feira que alguns desses clãs estão supostamente envolvidos com o crescimento e tráfico de entorpecentes, mas a fonte diz que os Meqdads não são grandes jogadores neste comércio.
"Os Meqdads são, basicamente, um império de empresas de grande porte não ... tudo muito legal", disse ele. "Ao contrário de outros grandes clãs não são muito envolvido na produção de haxixe ... mas fazer marketing pequeno de medicamentos sobre os quais, por vezes, ter problemas com o Hezbollah."
Portanto, são eles o Hezbollah ou não são? Especialistas divergem sobre este ponto. Bilal Saab, pesquisador do Instituto Monterey de Estudos Internacionais, afirma que, apesar de passadas as crises entre o Meqdads e Hezbollah, os dois sempre trabalharam juntos.
"Os Meqdads lutaram ao lado do Hezbollah desde a sua criação", diz Saab. "Se eles se enfrentaram no passado, pode ser porque o Hezbollah ultrapassou os seus limites, mas o Hezbollah trabalha para manter uma parceria com os Meqdads porque lhes fornecer recrutas, território e de fidelidade. Em troca, o Hezbollah lhes fornece serviços sociais e de proteção . "
Saab destaca que o Hezbollah exerce com mão de ferro o controle sobre Dahiye, o subúrbio sul de Beirute, onde o Meqdad reféns estão supostamente sendo realizada.
"Ninguém mantém reféns no Dahiye sem o conhecimento e consentimento do Hezbollah", diz ele. "Eu acredito que este representa a tentativa do Hezbollah de apoiar o regime sírio no Líbano."
Perguntado por isso que tanto o Hezbollah e da família Meqdad negaram uma relação com o outro, a Saab diz que o Hezbollah não quer comprometer alianças frágeis com outras facções no Líbano.
"Manter uma negação plausível é sempre importante", diz Saab. "O Hezbollah não quer mostrar-se como um grupo que está fortemente envolvido com o conflito sírio. Eles estão tentando criar um equilíbrio delicado entre a manutenção de suas alianças políticas no país e apoiar o regime sírio".
No entanto, Timor Goksel, antigo porta-voz e conselheiro sênior para a UNIFIL no Líbano e professor da Universidade Americana de Beirute, diz que embora mantenham laços com o outro, o clã Meqdad é uma entidade separada do Hezbollah e os dois são freqüentemente em desacordo .
"Hoje, você pode encontrar muitos Meqdads no exército nacional, polícia ... eo Hezbollah", diz Goksel. "Isto é como eles sobrevivem. Tanto quanto eu sei, o Hezbollah mantém cordial, relações de trabalho com todos os clãs, sem interferir em suas vidas, desde que os interesses do Hezbollah não são ameaçadas. Estou Hezbollah certeza não é feliz com a série de seqüestros como eles sabem muito bem que eles serão acusados. Sei que eles estão tentando esfriá-lo fora por contatos discretos mas não abertamente declarar guerra a um clã importante que pode rasgar a comunidade xiita. "
Goksel não acredita que o Hezbollah estaria disposto a levar seu apoio a Assad longe o suficiente para seqüestrar sírios, mesmo se eles são considerados membros da FSA.
"No Bekaa, seqüestros sempre foram uma forma tradicional de resolução de conflitos, muito antes de o Hezbollah surgiu", diz ele. "Sim, o Hezbollah vocalmente apóia o regime de Assad, porque seus interesses vitais estaria comprometida deve Assad ser substituído por um regime hostil. Mas até que o Hezbollah ir? Ele se importa com a opinião de seu próprio círculo eleitoral que não estão unidos no apoio a Síria regime. "
Quando convidado a comentar, o Hezbollah membro do Parlamento Ali Fayyad disse que todos filiados com o Hezbollah estava sob instruções estritas para não falar com todos os membros da mídia.
Reuters informou na quinta-feira que os Meqdads tinha chamado a suspensão de suas operações de seqüestro e negou que alguma vez tinham intenção de atingir Golfo nacionais. Embora lançado 20 sírios que estavam determinados a não ser membros da FSA, os Meqdads agarrou a uma restantes 20 sírios, assim como o cidadão turco. De acordo com um relatório do Daily Star , um jornal libanês, este anúncio seguiu uma disputa que ocorreu quando Ali Meqdad, um membro do Hezbollah do parlamento libanês, que também pertence ao clã Meqdad, visitou o complexo da família.
Isso faz sentido, de acordo com Goksel. "Quando os países árabes parar seus nacionais ou de ficar em visitar o Líbano, economicamente os maiores perdedores serão os xiitas que fornecem a maior parte dos serviços de turismo", diz ele.
No entanto, adverte que a Goksel série de seqüestros podem levar a conflito maior.
"Se as outras tribos principais decidir apoiar os Meqdads, estamos falando de 100.000 homens armados", diz ele. "Se isso acontecer, você não quer estar aqui."
Os acontecimentos recentes parecem dar credibilidade a este cenário. Embora os Meqdads parecem ter abrandado sua farra de sequestro, outros clãs xiitas começaram a ter a sua causa. Os New York Times informou na quinta-feira que os membros da tribo Zeeiter, outro grande clã xiita, anunciou que tinham seqüestrado quatro membros adicionais do FSA de hospitais do Bekaa.
Enquanto isso, de acordo com o Daily Star , a Turquia, um patrocinador regional do Exército Livre da Síria, foi indicado para o Líbano que qualquer violência contra seus cidadãos irá resultar em conseqüências para os xiitas que vivem na Turquia. Este foi ecoado pela Arábia Saudita, Qatar e os Emirados Árabes Unidos. A advertência foi feita em resposta a ameaças contra o cidadão turco por membros da família Meqdad.
"Se Hassan (al-Meqdad) é assassinado, o primeiro refém vamos matar é o Turk", Maher al-Meqdad, porta-voz do clã, à Reuters.
Em separado incidente , membros de um grupo anteriormente desconhecido chamando-se a al-Mukhtar Thaqfi Brigada anunciou que também tinham seqüestrado 10 membros do Exército Livre da Síria na quarta-feira.
Muçulmanos sunitas também teria se revoltaram no vale do Bekaa na quinta-feira, em protesto contra os seqüestros e expressar seu apoio ao Exército Livre da Síria. A Reuters informou que um outro cidadão turco foi sequestrado na sexta-feira, e da Embaixada dos EUA emitiu um segurança alerta para seus cidadãos no Líbano no mesmo dia. Os Meqdads também anunciou na sexta-feira que haviam seqüestrado Abdullah al-Homsi, um porta-voz da FSA.
Apesar de meses de esforço por parte dos políticos libaneses para manter a violência na Síria se espalhe através da fronteira, parece que o conflito sírio despertou já fervendo as tensões sectárias no Líbano. As próximas semanas vão determinar em que medida os acontecimentos na Síria influenciar seu vizinho cansado da guerra.
http://mideast.foreignpolicy.com/posts/ ... ria_crisis
Apesar de concordar com o texto que eles não são os maiores, eles têm sim negócios no Bekaa com plantações.
