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F136 jet engine scrapped

Jean Lyndon-Rodgers, president at GE Aviation, and Mark Rhodes, Senior VP at Rolls-Royce, right, talk as they stand near the F136 jet engine Thursday, Feb. 5, 2009. | AP Photo

The Pentagon succeeded in getting Congress to cut off funding for the project in April. | AP Photo
By CHARLES HOSKINSON | 12/2/11 11:16 AM EST

The jet engine the Defense Department couldn’t kill is officially dead - done in by its own makers.

In a statement Friday, General Electric and Rolls-Royce said they would no longer continue to develop the F136 engine for the F-35 Joint Strike Fighter, ending a years-long fight between the Pentagon and the program’s supporters in Congress.

“GE and Rolls-Royce are proud of our technology advancements and accomplishments on the F136,” said Dan McCormick, president of the joint effort.”However, difficult circumstances are converging that impact the potential benefit of a self-funded development effort.”

The statement did not specify what the circumstances were, but House Armed Services Committee Chairman Buck McKeon (R-Calif.), a key congressional supporter of the program, blamed the uncertain budget environment.

With the Pentagon facing possible budget cuts of nearly $1 trillion over 10 years as part of the deficit-reduction deal reached over the summer, the F-35’s future has been placed in doubt, even though Defense Secretary Leon Panetta and other officials insist it is essential to national security.

“I am disappointed that the uncertainty regarding the future of our military budget, and the Joint Strike Fighter program in particular, have forced GE and Rolls Royce to discontinue self-funded development for a competitive engine for the F-35. This development is a blow to common-sense acquisition reform at the Department of Defense,” McKeon said.

“As our military faces a dramatic decline in their budgets in the near term, this is just the beginning of the wave of cost-cutting decisions that both the military and industry will have to make.”

After trying unsuccessfully since 2007, the Pentagon succeeded in getting Congress to cut off funding for the $100 billion program in April, believing it was a waste of scarce money to develop an alternative to Pratt and Whitney’s F135 engine. At times the program seemed to have more lives than a cat, with the Pentagon taking its funding out of the budget and lawmakers putting it back in.

The tipping point came with the convergence last spring of looming cuts to defense spending and the desire of tea party-backed Republican lawmakers to make deficit reduction a priority. To opponents, the engine was a symbol of the wasteful earmarks that crowded out more important national security priorities in the budget.

But the engine’s powerful supporters in Congress, led by McKeon, engineered a deal over the Pentagon’s objections for GE and Rolls-Royce to continue the program on their own dime. The hope was that with completion of the engine’s development, lawmakers could secure new funding for the program.

“GE and Rolls-Royce are deeply grateful to our many congressional supporters on both sides of the aisle over these many years as well as the military experts who have supported competing engines for JSF,” McCormick said. “We do not waver in our belief that competition is central to meaningful defense acquisition reform.”

thelmo rodrigues escreveu:Está procurando ser demitido...... Ahhhhh, National Kid.....teu brinquedinho dos sonhos vai sair bem carinho.


CHEFE DO PROGRAMA F-35 DIZ QUE FABRICAR E TESTAR O CAÇA FOI "ERRO DE CÁLCULO" E QUE PRODUÇÃO DEVE SER DESACELERADA.

Os testes de fadiga e análise estão retornando com tantas falhas em potencial e “hot spots” na fuselagem do Joint Strike Fighter, que a taxa de produção do F-35 deve ser retardado ainda mais nos próximos anos, disse o chefe do programa numa entrevista.

“Os hot spots analisados, que surgiram nos últimos 12 meses ou mais no programa que nos surpreendeu com a quantidade de mudanças e com o custo”, disse o vice-almirante David Venlet, numa entrevista em seu escritório perto do Pentágono. “A maioria deles são pequenos, mas quando você unir todos eles e empacotá-los, e olhar para onde eles estão no avião, e quão difícil foi para encontrar depois de comprar o jato, os custos é que estão asfixiando o projeto. Eu acredito que é prudente dar uma segurada na produção por um tempo após chegarmos aqui depois desses anos difíceis ??de aprendizagem e que conseguimos chegar conduzindo bem. E então, quando nós tivermos a maioria deles conhecidos e tivermos a gestão da atividade melhor na mão, então estaremos numa posição melhor para aumentar a produção.”

Venlet também mirou num pressuposto fundamental do modelo de negócio do JSF: a simultaneidade. O programa JSF foi inicialmente estruturado com uma elevada taxa de simultaneidade – construção de aeronaves dos modelos de produção enquanto terminavam os testes em voo e no solo – presumindo que teriam menos mudanças do que está se mostrando necessário.



“Fundamentalmente, isso foi um erro de cálculo”, disse Venlet. “Você gostaria de ter as chaves do seu novo jato brilhante e entregar ele na frota, com todos os recursos e toda a energia em serviço que eles querem. O que estamos fazendo é que estamos entregando as chaves do jato novinho em folha, entregando ele para frota e dizendo: ‘Devolva o jato no primeiro ano. Eu tenho que levá-lo até o depósito por uns meses e reformar ele, e incluir algumas modificações estruturais, porque se eu não fizer isso, não estaremos sendo capaz de voar mais do que uns dois, três, quatro, cinco anos’. Isso é o que a concorrência está fazendo para nós.” Mas ele acrescentou: “Tenho o dever de navegar por este programa por meio de concorrência, e não tenho o luxo de estar no púlpito e criticar, e dizer o quanto eu não gosto e desejo que nós não tivessemos ele. Meu dever é nos ajudar a navegar através dele. ”

A Lockheed Martin, principal contratante no maior programa do Pentágono, tem se esforçado para aumentar a taxa de produção, argumentando que sua linha de produção está pronta e tem reduzido os problemas em linha para acelerar as coisas. Acelerar a produção, é claro, impulsionar as economias de escala e ajudar a diminuir o preço politicamente sensível por avião.

Mas desacelerar a produção ajudaria a reduzir o custo de substituição de peças em jatos que estão sendo construídos antes que os testes estejam completos, disse Venlet. Embora os testes de fadiga mal tenham começado – junto com uma “análise apurada” – já apareceram bastante partes que precisam ser redesenhados e substituídas em jatos já construídos, e que as mudanças podem acrescentar entre US$ 3 milhões e US$ 5 milhões no custo de cada avião.

O preço do F-35, sendo construído pela Lockheed Martin Corp, em três variantes, está em média cerca de 111 milhões dólares pela Taxa de Produção Baixa Inicial mais recente, a LRIP Lote 4 do contrato.

As alterações necessárias para a aeronave não são uma questão de segurança ou da capacidade de executar as missões do F-35, disse Venlet. Elas são necessárias, porém, para se certificar de que as peças estruturais do avião durem as 8.000 horas de vida de serviço exigido. Nem são pontos fracos surpreendentes no mundo dos aviões de combate, acrescentou. As descobertas não são “uma citação” a um problema com o avião”, disse Venlet. “É um caça feito de metal e compósitos. Você sempre vai encontrar alguns pontos quentes e rachaduras, e você tem que fazer correções. Isso é normal. Este avião foi talvez pensado para ser um pouco melhor, e não teria sido descoberto tanto. Bem, não. Está mais parecendo um caça padrão. ”

Venlet se recusou a dizer o quanto ele acha que a produção deva ser retardada. Os planos anteriores previam que o Pentágono encomendaria 42 caças F-35s no ano fiscal de 2011, mas que foi reduzido para 35 e, mais recentemente, foi passado para 30. O plano anterior, comentado por Venlet e uma pressão sem precedentes para cortar o orçamento de defesa deixam claro que vai mudar, tendo sido firmado uma taxa de encomendas para 32 no ano fiscal de 2012, de 42 anos no ano fiscal de 2013, de 62 no ano fiscal de 2014, 81 em 2015 e 108 no ano fiscal 2016, antes de saltar para mais de 200 um ano depois dos testes fundamentais de fadiga e dos testes de vôo estarem prontos.

Oficialmente, o F-35 Lightning II, é um jato de ataque furtivo que a Lockheed está construindo com as principais empresas subcontratadas, a Northrop Grumman Corp e a BAE Systems, para a Força Aérea, Marinha, Corpo de Fuzileiros Navais e 11 nações aliadas. Há uma versão de decolagem e pouso convencional (CTOL), uma para operação em porta-aviões (CV) e um jato para decolagem curta / pouso vertical (STOVL) que paira no ar como um helicóptero. Os militares dos EUA estão programados para comprar 2.443 jatos para substituir uma variedade de caças mais velhos, tornando o programa de US$ 379 bilhões, o maior do Pentágono.

Os comentários de Venlet abordam uma questão-chave nas negociações entre o governo e a Lockheed para o próximo contrato, o LRIP 5. O governo pagou por alterações de design e retrofits nos primeiros quatro lotes, mas o chefe de aquisição do Pentágono Frank Kendall emitiu um memorando em agosto exigindo que a Lockheed pague por uma parte “razoável” de tais custos no LRIP 5. A Lockheed reclamou no mês passado que o governo se recusava a reembolsá-la pelas peças que a empresa estava comprando com antecedência para o LRIP 5 de aeronaves, já que o preço e as condições do contrato de produção já estavam negociados.



“Nós negociamos o contrato de LRIP 4 com uma certa quantidade de recursos considerados para pagar as alterações de forma simultânea”, disse Venlet. Em cima disso, acrescentou, que o custo das mudanças tendem a crescer à medida que mais testes estão sendo feitos – uma razão que é importante diminuir a produção ao invés de testar.

“Abrandar o programa de teste seria provavelmente a coisa mais prejudicial que algúem poderia fazer para o programa”, disse Venlet. “O programa de teste deve proceder o mais rápido possível.”

Os testes de vôo do F-35, embora indo muito bem ultimamente, está apenas 18 por cento concluído, disse Venlet. Até o dia 29 de novembro, 1.364 voos de teste haviam sido voados – 896 deles nos últimos 10 meses, apesar de duas paralisações de duas semanas para resolver os problemas encontrados durante os voos. Sob um ponto de partida de um novo programa criado depois que o projeto JSF ultrapassou os limites de custo nos termos da lei Nunn-McCurdy, cerca de 7.700 horas de testes de vôo estão sendo planejadas. “Isso é um monte”, disse Venlet, acrescentando que o número vai crescer se mais problemas forem encontrados.

Os testes de fadiga mal começaram, disse Venlet. Os testes de fadiga da variante CTOL está em cerca de 20 por cento completo, a variante CV ainda não começou. Para a variante STOVL, os testes de fadiga foram interrompidos em 6 por cento no ano passado e não voltou depois que uma grande rachadura num anteparo na asa foi encontrado, exigindo uma grande reformulação daquela parte.

A versão F-35B, a mais problemática até o momento.

A rachadura no anteparo foi uma das cinco descobertas no F-35B que exigiram mudanças de engenharia, uma razão que fez com que o ex-secretário de Defesa, Robert Gates, colocasse a versão num período de provação em janeiro passado e disse que avião dos Marines devia ser cancelado se os problemas não fossem resolvidos no prazo de dois anos. Venlet repetiu as declarações anteriores de que ele tinha certeza que as mudanças necessárias para cuidar dos problemas estão agora no lugar certo, embora ele quer aguardar os testes finais nos jatos neste inverno, antes de dizer que é hora de o jato sair da provação.

Depois de descobrir a rachadura no anteparo na variante B do ano passado, Venlet explicou, “Nós dissemos, ‘Bem, onde mais precisamos olhar?” As conseqüências dessa análise adicional revelaram pontos adicionais que podem falhar em menos de 8.000 horas de vida útil. Nós os chamamos de “análise profunda de hot spots”. Em outras palavras, ele disse, análise de engenharia indica os pontos onde poderá rachar bem antes das peças em questão já terem voado 8.000 horas.

“A questão para mim não é: F-35 ou não” disse Venlet. “A questão é, quantos e com que rapidez? Eu não estou questionando os números do estoque final, eu estou questionando o ritmo para aumentar a produção para nós e para os parceiros, e se podemos pagar por isso?

Fonte: AOL Defense – Tradução: Cavok

UPDATE 1-Japan likely to pick F-35 as mainstay fighter-Nikkei

Dec 13 (Reuters) - Japan (EUREX: FMJP.EX - news) 's government will hold a national security council meeting on Friday to select the next mainstay fighter jet for the Japan Air Self-Defense Force, with Lockheed Martin Corp (Dusseldorf: 351011.DU - news) 's F-35 Lightning II leading the race, the Nikkei (Osaka: ^N225 - news) business daily said.

The government will choose between three models -- the F-35, Boeing Co (NYSE: BA - news) 's F/A-18 Super Hornet and the Eurofighter Typhoon, the daily said.

The Eurofighter is developed by a consortium of three companies -- European Aeronautic Defense and Space Company or EADS (Other OTC: EADSF.PK - news) , Alenia Aeronautica and BAE Systems Plc.

F-35, the most expensive of the three, leads the others due to its "overwhelmingly superior performance" and stealth capabilities, the newspaper said.

Once the selection is made, the government plans to deploy four new jets in fiscal 2016, with the number expected to rise to between 40 and 50, the Nikkei said.

The Japanese government has sought 55.1 billion yen ($708.14 million) for the four jets in the fiscal 2012 budget and the total cost is estimated at about 1 trillion yen, the daily added. ($1 = 77.8100 Japanese yen) (Reporting by Balaji Sridharan in Bangalore; Editing by Sreejiraj Eluvangal)

http://uk.finance.yahoo.com/news/UPDATE ... 5.html?x=0

ninjanki escreveu:Interessante a questão dos testes de voo. Achavam que podiam fabricar a partir do projeto e das simulações computacionais, e que os testes de voo seriam apenas pro-forma, e deram com os burricos nágua. Fazendo um paralelo, o Gripen NG, cujo airframe ainda não existe, também terá de ser testado, e problemas encontrados terão de ser corrigidos. Porque então achar que ele atenderia os prazos de entrega da FAB para o FX-2??? Será que a SAAB sabe mais sobre desenhar airframes doque a Lockheed Martin?

Allan

JAPÃO ESCOLHE O F-35, ESTREITANDO SEUS LAÇOS COM OS ESTADOS UNIDOS

Nesta terça-feira, o F-35 da Lockheed Martin foi escolhido pelo Japão como seu novo caça de primeira linha, em detrimento de rivais já provados em combate porém menos furtivos – escolha vem num contexto de preocupaçõesem relação à Coreia do Norte e à introdução, pela China, de seus próprios caças ‘stealth’ – decisão é de adquirir 42 caças
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Na madrugada desta terça-feira, 20 de dezembro, a Reuters informou que o Japão decidiu adquirir o F-35 como seu novo caça de primeira linha. A decisão surge ao mesmo tempo em que o Japão e os Estados Unidos reforçavam o estreitamente de sua aliança de segurança, em face das preocupações sobre a instabilidade na Coreia do Norte após a morte de seu líder, Kim Jong-il.

O Ministro da Defesa Ichikawa disse que a decisão de comprar 42 unidades do caça furtivo, a um custo que analistas estimam ser maior que 7 bilhões de dólares, ajudaria o Japão a se ajustar a um ambiente de segurança em mudança, após o anúncio da morte, nesta segunda-feira, do lider norte-coreano.

Ichikawa disse a repórteres que “o ambiente de segurança referente a futuros caças a jato está em transformação. O F-35 tem capacidades que podem responder a essas mudanças de maneira firme.”

A Lockheed Martin e o Pentágono saudaram a escolha do F-35 pelos japoneses, dizendo que isso ajudaria a estabelecer um fator de dissuasão convencional e estratégico na região asiática do Pacífico, onde preocupações crescem a respeito do sucessor de Kim, seu filho Kim Jong-un, ainda não testado à frente da Coreia do Norte.

O F-35, que ainda está no início de sua produção, competiu contra o F/A-18 da Boeing e o Typhoon do consórcio europeu Eurofighter. Segundo especialistas, a decisão de optar pelo caça norte-americano, que já era informalmente conhecida antes da morte de Kim, reflete o desejo japonês de estreitar os laços com os EUA, num momento de preocupações com o crescimento da ameaça militar chinesa e outras incertezas regionais.

A Casa Branca disse que, num sinal de que os aliados pretendem se manter juntos, o presidente dos EUA Barack Obama conversou por telefone com o Primeiro Ministro do Japão, Yoshihiko Noda, reforçando o compromisso dos Estados Unidos com seus aliados.

Em uma coletiva de imprensa, o Chefe da Secretaria do Gabinete Osamu Fujimura, disse que os EUA e seus dois aliados próximos na Ásia, o Japão e a Coreia do Sul, deverão em breve realizar conversações de alto nível sobre a Coreia do Norte: “A data não foi decidida ainda mas será na próxima oportunidade possível. ”

Quando o Partido Democrático do Japão chegou ao poder pela primeira vez em 2009, as relações com os EUA esfriaram, já que o partido desejava recalibrar a aliança em bases mais igualitárias. Também se desejava a mudança da base dos EUA no país para fora da ilha de Okinawa. Já o Primeiro Ministro Noda, que ascendeu ao cargo em setembro passado, procurou voltar de maneira firme à forma anterior de segurança.

Apesar da crescente tensão entre China e Japão sobre território e recursos marítimos, além de uma amarga guerra no passado, Noda pretende buscar a cooperação chinesa para lidar com a Coreia do Norte, em uma visita programada a Beijing (Pequim) em 25 e 26 de dezembro. Segundo Fujimura, as instruções do Primeiro Ministro são de que o Japão precisa estabelecer uma cooperação próxima e troca de informações com os EUA, a Coreia do Sul e a China, e que o país vai trabalhar com a China para esse entendimento


Escolha é um impulso para a Lockheed Martin
A escolha japonesa pelo F-35 vem como um bom empurrão para o programa do caça da Lockheed Martin, que foi reestruturado duas vezes nos últimos dois anos. Também se espera que aumente as chances da Coreia do Sul em seguir o Japão, encomendando 60 caças. O Japão vai pagar 9,9 bilhões de ienes por caça (aproximadamente 127 milhões de dólares) incluindo peças de reposição na fase inicial das encomendas.
Segundo o analista Richard Aboulafia, do Teal Group, “esse programa (do F-35) precisava de um endosso como esse, especialmente por parte de um cliente respeitado tecnicamente. Ainda há muitas complicações, especialmente o custo e as demandas de divisão de trabalho.” Ele também disse que o programa estava sofrendo o escrutínio de parlamentares e autoridades dos EUA que precisam ajustar (ou cortar) centenas de bilhões de dólares do orçamento de defesa ao longo da próxima década.

A derrota da Boeing poderia ser um grave revés para a companhia em seus prognósticos no mercado de caças, pois haverá poucas novas competições abertas de grande porte, segundo Loren Thompson do Lexington Institute: “O mercado está sinalizando à Boeing que seus dias no negócio de caças podem estar contados”.

Segundo o Ministro da Defesa do Japão, as empresas japonesas Mitsubishi Heavy Industries Ltd , IHI Corp e Mitsubishi Electric Corp vão participar da produção e manutenção do F-35. Por parte da Lockheed Martin, foi dito que as empresas japonesas poderão se tornar fornecedoras globais para o programa do caça se o Governo Japonês decidir relaxar o banimento, que existe há décadas, para a exportação de material militar de origem japonesa


Dave Scott, diretor de desenvolvimento de negócios para o F-35, disse à Reuters que “a indústria aeroespacial japonesa é de classe mundial, assim, se houver um relaxamento (no banimento de exportação) seria muito lógico para eles receberem a oportunidade e, de fato, seria uma oportunidade muito boa de participar da cadeia de suprimento global do F-35.”

O Japão considera a possibilidade de relaxar seu banimento a exportações de material militar, um passo que permitiria às suas empresas disputarem contratos nos EUA, que gasta 10 vezes mais em defesa. Acabar com o banimento também permitiria que o Japão comprasse mais barato seus aviões, navios, mísseis e outros equipamentos, permitindo que seus fabricantes domésticos procurassem mercados externos para diminuir os custos de produção por meio da economia de escala