In March of 1974, some 29 years after the official end of World War II, Hiroo Onoda, a former Japanese Army intelligence officer, walks out of the jungle of Lubang Island in the Philippines, where he was finally relieved of duty. He handed over his sword (hanging from his hip in photo), his rifle, ammunition and several hand grenades. Onoda had been sent to Lubang Island in December of 1944 to join an existing group of soldiers and hamper any enemy attacks. Allied forces overtook the island just a few months later, capturing or killing all but Onoda and three other Japanese soldiers. The four ran into the hills and began a decades-long insurgency extending well past the end of the war. Several times they found or were handed leaflets notifying them that the war had ended, but they refused to believe it. In 1950, one of the soldiers turned himself in to Philippine authorities. By 1972, Onoda's two other compatriots were dead, killed during guerrilla activities, leaving Onoda alone. In 1974, Onoda met a Japanese college dropout, Norio Suzuki, who was traveling the world, and through their friendship, Onoda's former commanding officer was located and flew to Lubang Island to formally relieve Onoda of duty, and bring him home to Japan. Over the years, the small group had killed some 30 Filipinos in various attacks, but Onoda ended up going free, after he received a pardon from President Ferdinand Marcos. (AP Photo)
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Segundo Tenente Hiroo Onoda (Onoda Hiro; nascido em 19 de março de 1922) é um oficial japonês da inteligência do exército que estava posicionado em Lubang nas Filipinas durante a Segunda Guerra Mundial. Estava lá quando a ilha foi recuperada pelos aliados em fevereiro 1945, ao final da guerra. A maioria das tropas japonesas morreu ou foi capturada por forças americanas. Onoda e diversos outros homens, entretanto, esconderam-se na selva densa.
Onoda continuou sua campanha, vivendo inicialmente nas montanhas com os três soldados. Um de seus camaradas rendeu-se às forças Filipinas, e os outros dois foram mortos em batalhas com as forças locais - em 1954 e em 1972 - deixando Onoda sozinho nas montanhas. Por 29 anos, recusou render-se, negando cada tentativa de convencê-lo de que a guerra tinha acabado com a rendição do Imperador. Em 1960, Onoda foi declarado legalmente morto no Japão.
Encontrado por um estudante japonês, Norio Suzuki, Onoda recusou-se ainda a aceitar que a guerra tinha acabado a menos que recebesse ordens para baixar armas diretamente de seu oficial superior. Suzuki se prontificou a ajudar e retornou ao Japão com as fotografias de si mesmo e de Onoda como a prova de seu encontro. Em 1974, o governo do japonês encontrou o oficial comandante de Onoda, Taniguchi, que havia se tornado um livreiro. Taniguchi foi para Lubang e informou a Onoda da derrota do Japão na segunda Guerra e ordenou-lhe a depor armas. Assim, o tenente Onoda emergiu da selva 29 anos após o fim da segunda guerra mundial, e aceitou a ordem do oficial comandante da rendição vestindo seu uniforme e espada, com seu rifle Arisaka ainda em condições operacionais, com 500 cartuchos de munição e diversas grenadas de mão.
Embora tivesse matado aproximadamente trinta habitantes Filipinos locais e engajado diversos tiroteios com a polícia, as circunstâncias destes eventos foram levadas em consideração da situação, e Onoda recebeu o perdão do presidente filipino Ferdinand Marcos.
Depois de sua rendição, Onoda se mudou para o Brasil, onde se transformou um fazendeiro de gado na colônia agrícola de Jamic em Terenos, Mato Grosso do Sul.
Publicou uma autobiografia: No Surrender: My Thirty-year war (no Brasil, publicado pela Empresa Jornalística S. Paulo Shimbum S.A. como "Os Trinta Anos de Minha Guerra"), logo após sua rendição, detalhando sua vida como um combatente de guerrilha em uma guerra há muito tempo terminada. Revisitou a Ilha de Lubang em 1996, doando $10.000 para a escola local em Lubang. Casou-se com uma japonesa e voltou para o Japão, para administrar um acampamento para crianças, mas volta com regularidade ao Brasil.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Hiroo_Onoda
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