EUA estudam conceitos de helicópteros de carga
Aeronave deve ser pouco maior que Hercules C-130 e equivalente em capacidade a Airbus A400M
O Exército americano continua refinando o conceito para o seu projeto de helicóptero de transporte pesado conjunto. O helicóptero pesado deverá ser maior que uma aeronave Lockheed Martin C-130 e equivalente em capacidade ao Airbus A400M.
O JHL será um helicóptero de grande porte com capacidade para transportar veículos blindados médios no campo de batalha. Cinco conceitos para o Joint Heavy Lift (JHL) foram estudados e analisados durante dezoito meses até o início deste ano de 2007. Apenas três propostas devem permanecer na disputa.
A Bell Boeing trabalha no Quad Tiltrotor; a Boeing, no Advanced Tandem Rotor Helicopter (foto); a Frontier Aircraft, no Optimum Speed Tilt Rotor; e a Sikorsky, no rotor coaxial X2 Crane e no X2 High Speed Lifter.
Bruce Tenney, oficial do Projeto da Divisão de Tecnologia Aplicada a Aviação do Exército americano, disse que precisa de mais dois anos para refinar o conceito, mas não declara quais são os três tipos de configurações foram escolhidas para seguirem com os estudos.
A competição deve ser realizada no ano fiscal de 2009, para selecionar um projeto de aeronave a ser construída e voar entre os anos de 2010 e 2014 para validar o conceito JHL.
A base do requerimento para os estudos de avaliação de conceito é a capacidade de transportar um veículo Stryker ou Sistema de Combate do Futuro acima de 460 km de distância, mas estes estudos dão conta que o projeto avalia que aeronave deva ser ainda maior. Outra missão em potencial inclui operações especiais de longo alcance e transporte costeiro para bases marinhas.