USAF revelou que encontrou fissuras na fuselagem de seus C-17
Alto comando da Força Aérea Americana não pretende encomendar mais unidades do transporte Globemaster III
A Boeing está reparando fissuras encontradas na fuselagem dos C-17 Globemaster III da U. S. Air Force, enquanto comandantes anunciaram a disputa interna para uma nova aeronave de transporte pesado.
Discussões de um subcomitê representativo de operações no ar e em terra do Air Mobility Command chefiado pelo Gen. Arthur Lichte revelaram problemas estruturais no C-17 pela primeira vez. Uma fonte na Boeing disse que as fissuras provocadas por fadiga de metal estão localizadas abaixo e a frente da asa e acrescentou: “As fissuras têm pouca ocorrência, e não comprometem a segurança da aeronave ou da tripulação. Não há impacto no rendimento operacional destas aeronaves e as rachaduras serão consertadas na agenda de manutenção com uma técnica simples.”
Lichte culpa o problema a fadiga de estresse imposta pelo uso dos reversores dos motores Pratt & Whitney F117-100. A mesma verificação revelou que Lichte e seus oficiais do Transport Command norte americano como o Gen. Norton Schwarts desaprovaram a necessidade de manter a produção de futuros C-17. A discussão resulta de uma peculiaridade nos planos de orçamento da Força Aérea dos Estados Unidos.
No próximo ano nenhuma proposta de orçamento inclui fundos para compra de mais C-17, e se isso fosse aceito a Boeing poderia ser forçada a finalizar a linha de produção de Long Beach na Califórnia depois que o esquadrão 190 receber sua última aeronave em junho de 2009. Lichte diz que as necessidades de requerimento do U. S. Army para o Future Combat System não são as mesmas da USAF, e declarou também que “gostaria que a linha de produção do C-17 continuasse aberta”.
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